Christopher Nolan doet zwaard-en-sandaal-epics herleven met IMAX-odyssee met Matt Damon in de hoofdrol

De ambitieuze bewerking van Homers klassieker door de regisseur voegt zich bij een elitegroep van genredefiniërende films van Ben-Hur tot Gladiator.

Christopher Nolan heeft het zwaard-en-sandaalgenre een grootscheepse heropleving bezorgd met zijn bewerking van Homers "The Odyssey", de eerste speelfilm die volledig in IMAX 70mm is opgenomen. De epos volgt Odysseus, gespeeld door Matt Damon, op een tien jaar durende reis naar huis na de Trojaanse Oorlog, waarbij hij mythische wezens en goddelijke uitdagingen trotseert terwijl zijn vrouw Penelope (Anne Hathaway) en zoon Telemachus (Tom Holland) in Ithaca hardnekkige vrijers afweren.

Nolans praktische effecten zorgen voor cinematische schaal

Nolans aanpak legt de nadruk op tastbaar spektakel in plaats van digitale effecten en creëert een film die gemaakt is voor grootschalig kijken. Vroege reacties wijzen op sterke kans op prijzen, vooral voor de technische prestaties en de vertolkingen van Damon, Hathaway, Robert Pattinson als Antinous en Samantha Morton als Circe.

Troy wekte moderne belangstelling voor zwaard-en-sandaal

Wolfgang Petersens "Troy" bewerkte elementen van Homers "Ilias" met Brad Pitt als Achilles en Eric Bana als Hector. De film bevatte een opvallende confrontatie tussen de hoofdrolspelers en introduceerde Sean Bean als Odysseus, die later met scenarioschrijver David Benioff herenigd werd voor "Game of Thrones".

Bijbelse en Romeinse epics breiden het genre uit

Darren Aronofsky's "Noah" met Russell Crowe bracht milieuthema's in het bijbelse zondvloedverhaal te midden van productiegeschillen. Tinto Brass' "Caligula", met Helen Mirren, verwierf cultstatus ondanks zware herbewerking die expliciete inhoud toevoegde aan Gore Vidal's script. Cecil B. DeMilles "Samson and Delilah" met Victor Mature en Hedy Lamarr werd de best verdienende film van 1950 dankzij weelderige productie.

Fantasy-avonturen en komedies voegen variatie toe

John Milius' "Conan the Barbarian" lanceerde Arnold Schwarzenegger als hoofdrolspeler die wraak zoekt op James Earl Jones' Thulsa Doom. Nathan Jurans "The 7th Voyage of Sinbad" toonde Ray Harryhausens stop-motion-effecten en een score van Bernard Herrmann. Richard Lesters "A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" leverde Romeinse komedie met Zero Mostel en Buster Keatons laatste filmrol.

Cleopatra en 300 benadrukken spektakel en controverse

Joseph Mankiewicz' "Cleopatra" overwon enorme budgetoverschrijdingen en de Taylor-Burton-affaire en won vier Oscars voor ontwerp en effecten. Zack Snyders "300", geïnspireerd door Frank Miller, dramatiseerde de Slag bij Thermopylae met Gerard Butler aan het hoofd van de Spartaanse stand.

Klassiekers uit het stille tijdperk en de gouden eeuw zetten de standaard

Giovanni Pastrones "Cabiria" bracht de vroege cinema vooruit met bewegende camera's en grootse decors en werd de eerste film die in het Witte Huis werd vertoond. Mervyn LeRoys "Quo Vadis" redde MGM financieel en kreeg acht Oscar-nominaties. William Wylers "Ben-Hur" won elf Academy Awards, waaronder Beste Film, dankzij de negen minuten durende wagenren.

Gladiator en Spartacus als moderne ijkpunten

Ridley Scotts "Gladiator" won vijf Oscars met Russell Crowe als Maximus die wraak zoekt op Joaquin Phoenix' Commodus. Stanley Kubricks "Spartacus" toonde Kirk Douglas die een slavenopstand leidt naast Laurence Olivier en Peter Ustinov.

Ben-Hur staat bovenaan het pantheon van zwaard-en-sandaalfilms

Wylers "Ben-Hur" geldt als het hoogtepunt door zijn ongekende schaal, met duizenden figuranten en dieren. Charlton Hestons vertolking van Judah Ben-Hur, gecombineerd met de technische beheersing van de film, verzekerde zijn plaats onder de beste prestaties in de filmgeschiedenis.

Nolans "The Odyssey" komt als een tijdige herinnering aan de blijvende aantrekkingskracht van het genre en biedt praktische effecten en mythische reikwijdte op een moment dat digitale overdaad veel blockbusters domineert.

Tags bij dit artikel