China ondervindt druk op energievoorziening nu kolen- en gasproductie afneemt voor de winter

Productiedalingen in belangrijke brandstoffen bedreigen voorraden net nu het stookseizoen begint, ondanks gezonde reserves

De kolen- en aardgassectoren in China vertonen tekenen van spanning op een cruciaal moment, met een dalende productie net nu de vraag naar verwarming in de winter toeneemt. Jaren van opbouw van reserves en hernieuwbare energie hebben het land beschermd tegen wereldwijde energievolatiliteit, maar recente verstoringen benadrukken kwetsbaarheden in de binnenlandse aanvoer.

Kolenproductie daalt sterk na dodelijk incident

Een dodelijke explosie in mei leidde tot wijdverbreide veiligheidsinspecties en tijdelijke sluitingen van mijnen in Shanxi-provincie, het belangrijkste kolenproducerende gebied van China. De productie is nu al zes maanden op rij gedaald ten opzichte van een jaar eerder, volgens officiële gegevens.

De autoriteiten hebben operators opgeroepen de activiteiten te hervatten voorafgaand aan het piekverbruik in de winter. Kolen voorziet nog steeds in ongeveer de helft van de elektriciteitsopwekking in het land, waardoor een aanhoudend tekort een zorg is voor de betrouwbaarheid van de stroomvoorziening.

Aardgasvolumes vlak na jaren van groei

De cijfers van september lieten ook een bescheiden daling zien in de aardgasproductie. De productie is sinds het voorjaar in wezen gestagneerd, waarmee een lange periode van robuuste expansie ten einde kwam. Onderhoudswerkzaamheden aan grote offshorevelden van Cnooc Ltd. droegen bij aan een daling van 7 procent in de gasvolumes van het bedrijf in het tweede kwartaal.

Voorraden blijven sterk ondanks productieproblemen

De reserves blijven op een comfortabel niveau. De kolenvoorraden bij zes grote elektriciteitsproducenten liggen boven het vijfjaarsgemiddelde, terwijl de ondergrondse gasopslag eind september 80 procent van de capaciteit bereikte. Deze buffers verminderen de directe druk om voorraden te importeren tegen hoge wereldprijzen.

Aanvullende steun komt van herstellende windopwekking, nieuwe nucleaire capaciteit die in gebruik wordt genomen en vroege voorspellingen die wijzen op mildere wintertemperaturen die de vraag naar verwarming kunnen temperen.

Producenten moeten opschalen om energiebuffer te beschermen

Hoewel de huidige omstandigheden geen onmiddellijke crisis aangeven, kunnen aanhoudende productietekorten de beschermende buffer die China heeft opgebouwd geleidelijk uithollen. Betrouwbare productie van binnenlandse fossielebrandstofproducenten is essentieel om de stabiliteit in de koudere maanden te waarborgen.