China's fabriekssector kromp in oktober, wat de aanhoudende moeilijkheden benadrukt voor ambtenaren die het tempo van het economisch herstel willen vasthouden en de groeidoelstellingen van dit jaar willen halen.
De officiële inkoopmanagersindex voor de maakindustrie daalde in oktober naar 49,3, van 50,1 de maand ervoor, volgens gegevens die op zaterdag zijn vrijgegeven door het Nationaal Bureau voor de Statistiek. Economen die door Bloomberg werden ondervraagd, hadden gerekend op een mildere daling naar 49,9. Een stand boven 50 duidt op groei.
Activiteit buiten de maakindustrie vertoonde een vergelijkbare zwakte. De index voor niet-industriële activiteiten, die bouw en diensten meet, kwam uit op 49,7 tegenover 50,2 in september.
De nieuwe cijfers wijzen op een verlies aan momentum voor de op een na grootste economie ter wereld aan het begin van het laatste kwartaal, na een bescheiden opleving in de voorgaande drie maanden. Deze ontwikkeling kan de roep om extra steunmaatregelen vanuit Beijing versterken.
De autoriteiten hebben de afgelopen weken al een reeks gerichte maatregelen genomen, waaronder ruimere krediettoegang voor kleine bedrijven en huishoudens, hypotheekverlichting voor bepaalde kopers en extra emissiequota voor lokale overheden.
Er is voortgang geboekt met grote infrastructuurprojecten zoals de Six Networks-initiatieven. Ambtenaren hebben ook aangegeven bereid te zijn extra instrumenten in te zetten als dat nodig is om de groei in lijn te houden met de jaarlijkse doelstelling van de regering van 4,5% tot 5%.