Chelsea heeft acht aanvallers en Xabi Alonso plant vertrekken voor het sluiten van de transfermarkt

De Spaanse coach zoekt flexibiliteit in de aanval terwijl João Pedro zich vestigt als onbetwiste basisspeler.

Met de komst van augustus loopt de tijd voor Chelsea en nadert de zomermarkt zijn einde. De Londense club heeft nog werk te verrichten, vooral aan de uitgaande transfers, en met name op de positie van centrumspits, waar de selectie te veel opties heeft.

Een te groot selectie voor de stijl van Xabi Alonso

In totaal heeft Xabi Alonso acht namen voor de '9': Joao Pedro, Danny Welbeck, Liam Delap, Nico Jackson, Marc Guiu, Emmanuel Emegha, Dastan Satpaev, David Datro Fofana en de jonge eigen jeugdspeler Mheuka. Deze overvloed staat in contrast met de voorkeur van de trainer voor één enkele aanvallende referentie in de basisopstelling.

Tijdens de voorbereiding liet Alonso al doorschemeren dat er bewegingen konden komen. "We moeten weten dat er waarschijnlijk nog een transfer zal volgen. We moeten flexibel en snel kunnen handelen", zei de coach, die eraan toevoegde dat Chelsea "een duidelijk actieplan heeft, hoewel dat waarschijnlijk nog zal veranderen voor het sluiten van de transfermarkt".

João Pedro, de sleutelspeler in de aanval

De enige speler die zijn plek lijkt te hebben, is Joao Pedro. Aangekomen vorige zomer van Brighton voor 64 miljoen euro, tekende hij een sterk eerste seizoen op Stamford Bridge met 20 doelpunten en negen assists. Hoewel Carlo Ancelotti hem niet opnam in de selectie van Brazilië voor het WK, maken zijn mobiliteit en combinatievermogen hem tot de ideale spits voor het systeem van Alonso.

Na de hattrick die hij in negen minuten scoorde tegen Sydney Wanderers in de voorbereiding, prees de Baskische coach zijn ambitie: "Hij is erg hongerig en vastbesloten om een groot seizoen te draaien". "Na een fantastisch jaar wil hij denk ik steeds meer doelpunten maken", voegde hij eraan toe.

Danny Welbeck brengt ervaring in de kleedkamer

Naast hem zal Danny Welbeck spelen, die zeven seizoenen na zijn vertrek bij Arsenal terugkeert naar Londen. Op 35-jarige leeftijd komt de oud-speler van Brighton om ervaring toe te voegen aan een selectie met een gemiddelde leeftijd van 24 jaar. "Als je hoort dat Chelsea interesse heeft, geeft dat enorm veel trots", verklaarde hij bij zijn presentatie. Vorige seizoen scoorde hij 14 doelpunten, zijn persoonlijke record.

Nico Jackson en Liam Delap met kans op vertrek

Van de overige aanvallers heeft Nico Jackson de grootste potentie na zijn verhuur aan Bayern vorig seizoen. De Beieren toonden nooit interesse om hem definitief over te nemen. Volgens The Athletic zou Unai Emery hem willen terughalen naar Aston Villa, maar de vraagprijs van Chelsea, die meer dan 60 miljoen vraagt, overstijgt hun budget. Alonso zei "blij te zijn hem terug te hebben" en de Senegalees doorloopt de voorbereiding met het team.

Liam Delap, een jaar geleden voor 35 miljoen gekocht van Ipswich na 12 doelpunten in de Premier League, scoorde amper één keer voor Chelsea. "Ik zie hem in een goed humeur. Met zin om fit te worden. Hij doet het goed", zei de trainer. Zijn naam staat echter op de lijst van spelers die mogen vertrekken.

Jongeren met een waarschijnlijke verhuur

De gevallen van Marc Guiu, Emmanuel Emegha en Dastan Satpaev liggen anders. Het gaat om jonge spitsen met nog te ontwikkelen potentieel, waardoor een verhuur het meest waarschijnlijk is. Een van hen zou als derde optie kunnen blijven. David Datro Fofana speelt niet meer sinds mei 2023 en Mheuka lijkt bestemd voor het tweede elftal, hoewel verschillende Championship-clubs hebben geïnformeerd naar een verhuur. Er is nog veel werk aan de winkel in de aanvalslinie van Chelsea.