Gradingbedrijf voor verzamelobjecten CGC heeft de handen ineengeslagen met bestsellerauteur Matt Dinniman om een gratis exclusieve variant uit te brengen van de stripbewerking van zijn populaire litRPG-serie op New York Comic Con volgende maand.
Van 8 tot en met 11 oktober kunnen bezoekers die in aanmerking komende items voor grading indienen bij de CGC-stand een speciale Dungeon Crawler Carl #0-variant ontvangen. De cover toont nieuw artwork van de gewaardeerde kunstenaar Doug Mahnke, bekend van titels als The Mask en Aliens. De voorraad is beperkt tot één exemplaar per persoon.
De strip, uitgegeven door Vault Comics en bewerkt naar Dinnimans romans, volgt Carl en zijn kat Princess Donut terwijl ze een dodelijke, game-achtige dungeon doorkruisen in een post-apocalyptische wereld. Overleven hangt af van snel denken, vastberadenheid en snel levelen.
Dinniman deelde zijn enthousiasme over het project. “Strips zijn nog nieuw voor me en het is surrealistisch om al deze geweldige kunstenaars samen te zien werken aan badass art in het DCC-universum,” zei hij. “Dougs cover springt eruit en ik ben eeuwig dankbaar dat een kunstenaar als hij wil werken aan iets wat ik heb bedacht.”
Daarnaast merkte hij op dat het zien van fans die items verzamelen die verbonden zijn aan zijn wereld zowel geweldig als nederig voelt.
CGC-vicepresident voor comic book grading Shawn Caffrey legde uit waarom de variant gratis wordt aangeboden. “We geven deze variant weg omdat we willen dat de fans die Dungeon Crawler Carl vanaf het begin hebben gevolgd als eersten in aanmerking komen,” zei Caffrey. “Dat is altijd het idee geweest achter ons programma: geweldige kunst rechtstreeks in handen van verzamelaars brengen, gratis, en hen deel laten uitmaken van het moment waarop een serie als deze doorbreekt.”
Caffrey voegde toe dat het coverconcept via kunstenaarsvertegenwoordiger Jon Jespersen tot stand kwam. Sarah Jespersen, een trouwe fan van de serie, hielp mee met de art direction van het oorspronkelijke idee. Mahnke verzorgde het artwork en David Baron deed de kleuren.
Bezoekers kunnen ook kiezen uit twee nieuwe varianten van Absolute Batman #24 met origineel artwork. CGC en JSA treden opnieuw op als officiële grading- en authenticatiepartners van de conventie. De standlocaties zijn CGC op #2805 en Signature Series & JSA op #HB906.
Vanaf 22 september introduceert CGC een nieuw custom label speciaal voor Dungeon Crawler Carl-stripinzendingen.
De samenwerking komt op een moment dat de Dungeon Crawler Carl-franchise sterk in populariteit groeit. Een live-action tv-serie is in ontwikkeling bij Peacock. Issue #1 van de strip verschijnt kort na de conventie.
Caffrey uitte de hoop op toekomstige projecten met de franchise en bevestigde dat Mahnke en Baron exemplaren zullen signeren bij de CGC-stand tijdens de beurs.