Celina Murga brengt haar nieuwste project, “The Rehearsals” (“Los Ensayos”), naar het aanstaande Europe-Latin America Co-Production Forum op het filmfestival van San Sebastián.
De film behoort tot de 15 titels die zijn geselecteerd voor het forum, dat van 21 tot en met 23 september plaatsvindt tijdens de 74e editie van het festival. Murga, bekend van eerdere films als de door Martin Scorsese geproduceerde drama’s “The Freshly Cut Grass” en “The Third Side of the River” en haar debuut “Ana and the Others” uit 2003, baseert zich op korte verhalen van de Japans-Argentijnse schrijfster Alejandra Kamiya.
Het verhaal volgt Eva, een vrouw van bijna vijftig die samenwoont met haar tachtigjarige moeder, een gepensioneerde arts die de eerste stadia van alzheimer doormaakt. Eva’s tienerzoon en jongere zus wonen ook in het huis en helpen mee met de zorg. Alledaagse momenten zoals kleine vieringen en ziekenhuisbezoeken worden afgewisseld met meningsverschillen over de zorg. Langzaam verschijnt er een mysterieuze aanwezigheid van stieren rond het huis, waardoor het gewone leven vermengd raakt met fantastische elementen.
Murga beschrijft de film als een verkenning van kwetsbaarheid, intimiteit en het vernieuwde levensgevoel dat kan ontstaan door zorg. Ze merkt op dat het verhaal reflecteert op hoe de samenleving ouderdom, aftakeling en dood vaak onzichtbaar maakt, terwijl jeugd en productiviteit worden bevoordeeld.
Murga wil in 2028 in Uruguay draaien en maakt gebruik van de nieuwe audiovisuele belastingkorting van het land, die tot 30 procent van de subsidiabele uitgaven dekt. Alterna Media, gevestigd in Uruguay, leidt de lokale productie. Oprichters Maria Laura Berch en Joaquin Romero Vercellino, samen met Lucia Vela, treden op als executive producers.
Alterna Media produceerde eerder “La noche sin mi”, die de prijs voor beste debuutfilm won op de Argentijnse Premios Sur, en “El mensaje”, die de Zilveren Beer won op de Berlinale. Het bedrijf presenteerde dit jaar ook de serie “La de Punta Carretas”, geregisseerd door César Charlone en Fernando Meirelles, op de Berlinale.
De film reflecteert op de manier waarop onze samenleving kijkt naar ouderdom, aftakeling en dood. We leven in een cultuur die jeugd en productiviteit beloont en ouder wordende lichamen en vertragende tijd steeds onzichtbaarder maakt. Toch kan het confronteren met sterfelijkheid ook nieuwe vormen van intimiteit en een vernieuwd gevoel van vitaliteit openen.
Het verhaal speelt zich af in Entre Ríos, Argentinië, hoewel het landschap en de culturele context ook aansluiten bij de Uruguayaanse kant van de rivier. Murga benadrukt de organische verbinding tussen de twee regio’s en haar langdurige samenwerking met producer María Laura Berch, die teruggaat tot haar tweede film, “Una Semana Solos”.
Het hart van ‘The Rehearsals’ is niet alzheimer zelf, maar zorg als dagelijkse praktijk en als ervaring van het aanvaarden van de levenscycli. Ik wil dat ‘The Rehearsals’ vooral een film over liefde wordt.