De US Centers for Disease Control and Prevention heeft één aan mazelen gerelateerde dood in de Verenigde Staten bevestigd, bijna een maand nadat Pennsylvania de instantie voor het eerst had gewaarschuwd voor sterfgevallen in de staat.
In de woensdagse update van het mazelendaashboard 2026 heeft de CDC één van de vier sterfgevallen opgenomen die Pennsylvania dit jaar meldde. Daarmee is een eerdere spanning met de staat over de classificatie van mazelensterfgevallen opgelost. Ambtenaren hadden eerder gewacht terwijl ze samenwerkten met de Council of State and Territorial Epidemiologists aan een uniforme definitie.
De National Center for Health Statistics heeft de CDC laten weten dat zij een melding heeft ontvangen en geverifieerd waarin mazelen als onderliggende doodsoorzaak staat vermeld, aldus een verklaring van Health and Human Services-woordvoerster Emily Hilliard.
Het meningsverschil kwam aan het licht nadat Pennsylvania in augustus de eerste twee mazelensterfgevallen meldde. Health Secretary Robert F. Kennedy Jr. trok de meldingen publiekelijk in twijfel en suggereerde dat Democratisch gouverneur Josh Shapiro de cijfers had verzonnen voor politiek gewin. Shapiro wierp tegen dat Kennedy het vertrouwen in vaccins ondermijnde.
Hilliard merkte op dat de CDC doorgaat met het opstellen van een gestandaardiseerde definitie voor mazelensterfgevallen.
Op 16 september heeft Pennsylvania officieel snelle federale hulp aangevraagd via het Epi-Aid-programma van de CDC voor de uitbraak. De staat waarschuwde dat zij de aanvraag zou intrekken als de instantie geen transparante en accurate informatie over de sterfgevallen kon verstrekken. Een HHS-woordvoerder reageerde dat de instantie niet zou toegeven aan wat zij politieke chantage noemde over essentiële volksgezondheidssteun.
Per 22 september zei een woordvoerder van het Pennsylvaniaanse ministerie van Volksgezondheid dat de gesprekken met de CDC over federale hulp nog lopen.
De Verenigde Staten hebben tot en met 17 september 3.471 mazelengevallen geregistreerd, de ergste landelijke uitbraak sinds het begin van de jaren negentig. Alleen al in Pennsylvania zijn tot en met 21 september 792 gevallen gemeld, waaronder 155 ziekenhuisopnames. Minder dan 1 procent van de bevestigde gevallen betrof mensen die beide doses van het mazelenvaccin hadden gekregen.
De staat had in 35 jaar geen mazelensterfte meer geregistreerd vóór deze zomer. Gezondheidsfunctionarissen benadrukken dat het tweedosis-MMR-vaccin de sterkste bescherming biedt. Negen op de tien niet-gevaccineerde personen die aan het virus worden blootgesteld, raken besmet. Complicaties kunnen longontsteking, hersenontsteking en overlijden omvatten.
President Donald Trump tekende vorige maand een decreet waarin wordt aanbevolen het gecombineerde MMR-vaccin te splitsen in drie afzonderlijke injecties. De wijziging zou extra doktersbezoeken voor jonge kinderen betekenen en de kans vergroten dat sommige gezinnen aanbevolen vaccinaties missen.