Catch Me If You Can: Steven Spielbergs over het hoofd geziene meesterwerk uit de jaren zestig

Leonardo DiCaprio en Tom Hanks schitteren in de charmante ode van de regisseur aan klassieke kat-en-muis thrillers.

Tussen Steven Spielberg's uitgebreide filmografie wordt Catch Me If You Can vaak overschaduwd door zwaargewichten als Jaws of Schindler's List. Deze misdaadkomedie uit 2002 springt eruit als een strakke, vermakelijke ode aan caperfilms uit de jaren zestig en verdient veel meer erkenning voor zijn vakmanschap en charme.

Een stijlvol eerbetoon aan klassieke caperfilms

Het verhaal is gebaseerd op het semiautobiografische boek van Frank Abagnale Jr., die beweerde miljoenen te hebben opgelicht door zich voor te doen als Pan Am-piloot, arts en officier van justitie voordat hij negentien was. Spielberg vangt het tijdperk met flair, opent met credits die verwijzen naar het grafische werk van Saul Bass en presenteert een swingende score van vaste medewerker John Williams.

Deze aanpak brengt een liefdevol eerbetoon aan films als The Thomas Crown Affair en The Italian Job. Leonardo DiCaprio speelt de jonge oplichter Frank Abagnale Jr., die voortdurend FBI-agent Carl Hanratty, gespeeld door Tom Hanks, te slim af is. Spielberg bouwt de spanning slim op zonder moderne actiescènes, waardoor het spel licht en boeiend blijft.

DiCaprio en Hanks leveren sterke prestaties

DiCaprio brengt moeiteloze charme in Frank, waardoor zijn plannen geloofwaardig zijn en hij tegelijkertijd kwetsbaarheid toont in momenten van uitputting en familieproblemen. Hanks heeft de moeilijkere taak als de vastberaden agent die geleidelijk overgaat van achtervolger naar bewonderaar en vaderfiguur. Hun chemie vormt de emotionele kern van de film.

Spielberg verweeft zijn terugkerende thema's van familie en persoonlijke groei, terwijl Frank zich ontwikkelt van weggelopen tiener tot hervormde burger die zijn talenten legitiem inzet. Elk aspect, van de periode-details tot de cast en regie, valt op zijn plaats voor een gepolijst resultaat.

Waarom deze Spielberg-film nog steeds onderschat blijft

Ondanks lovende kritieken en zijn plaats onder de sterkste werken van de regisseur staat Catch Me If You Can zelden bovenaan lijsten van zijn beste films. De mix van humor, stijl en hart maakt het een opvallende film die herzieningen beloont en Spielbergs veelzijdigheid benadrukt voorbij blockbusters of historische drama's.

Tags bij dit artikel