Carney versnelt Pacific Link-pijpleiding als nationaal belangproject voor export naar Azië

Nieuwe hogecapaciteitslijn moet in september 2027 met de bouw beginnen en vermindert de afhankelijkheid van Alberta van de Amerikaanse markt te midden van tarieven en provinciale spanningen

Premier Mark Carney heeft de versnelde regelgevingsgoedkeuring voor de Pacific Link-pijpleiding in gang gezet, een groot nieuw project dat tot een miljoen vaten bitumen per dag vanuit de oliezanden van Alberta naar een nieuwe diepwaterterminal bij Vancouver moet vervoeren voor export naar Aziatische markten.

Status nationaal belang versnelt regelgevingsproces

Donderdag kondigde Carney aan dat de federale regering de pijpleiding aanmerkt als project van nationaal belang op grond van wetgeving die het jaar daarvoor is aangenomen. Deze aanwijzing keurt het project in feite goed en verschuift de aandacht naar het vaststellen van bouwvoorwaarden, terwijl het kabinet bepaalde regels waar nodig kan opschorten.

De bouw moet in september 2027 van start gaan. De pijpleiding volgt grotendeels het bestaande tracé van Trans Mountain door de Rocky Mountains, maar eindigt bij een nieuwe terminal in Roberts Bank in Delta, Brits-Columbia, die geschikt is voor Very Large Crude Carriers en de economie van langeafstandstransporten naar bestemmingen als India moet verbeteren.

Eigendomsstructuur omvat overheden, Pembina en inheemse groepen

Een nieuw bedrijf dat gezamenlijk eigendom is van de Canadese en Alberta-overheden zal de leiding exploiteren. Pembina Pipeline Corp. uit Calgary bezit een initieel belang van tien procent met een optie om dat op te hogen tot twintig procent. Minstens tien procent van de aandelen wordt aangeboden aan inheemse groepen. Trans Mountain Corp., de door de overheid gecontroleerde exploitant van de eerdere uitbreiding, leidt de projectontwikkeling.

Vandaag gaat negentig procent van de olie uit Alberta naar de Verenigde Staten. Pacific Link zal die afhankelijkheid aanzienlijk verminderen door ons in staat te stellen een extra miljoen vaten per dag te exporteren naar groeiende markten in Azië.

— Mark Carney, premier van Canada, Persconferentie in Fort McMurray, Alberta

Streven naar diversificatie te midden van Amerikaanse tarieven en referendum in Alberta

Het initiatief vormt een centraal onderdeel van Carney’s plan om de export buiten de VS de komende tien jaar uit te breiden, nu president Donald Trump tarieven oplegt aan Canada. Het project moet ook steun tonen voor de olie-industrie in Alberta voorafgaand aan het referendum van 19 oktober over een mogelijke provinciale onafhankelijkheid.

Carney zei dat de pijpleiding een grote commerciële kans voor producenten vormt en verdere uitbreiding van de activiteiten moet stimuleren. Hij verbond het project aan een parallelle inzet voor grootschalige koolstofafvang in de oliezanden en noemde beide inspanningen een groot akkoord om de export te laten groeien terwijl de emissie-intensiteit daalt.

Kostenramingen en mariene beschermingsmaatregelen aangekondigd

De regering van Alberta schat de bouwkosten op tussen de 35,2 en 43,7 miljard Canadese dollar als binnen drie jaar investeringsbeslissingen worden genomen. Carney zei tegen journalisten dat de Canadese belastingbetaler aanzienlijk kan profiteren van het project.

Om zorgen over meer tankerverkeer bij Vancouver weg te nemen, heeft de regering 1,2 miljard Canadese dollar toegezegd voor oceaan- en mariene natuurbehoud, uitgebreide monitoring van scheepvaart, beperking van oceaangeluid en een nationaal responsplan voor olieverontreiniging door zeezoogdieren.

De aanwijzing van de pijpleiding als nationaal belangproject stuurt een duidelijke boodschap: Canada is er weer klaar voor om te bouwen.

— Danielle Smith, premier van Alberta, Verklaring bij de aankondiging

Politieke en juridische obstakels blijven bestaan

Het project zal naar verwachting oppositie en juridische uitdagingen ondervinden van milieuorganisaties en sommige inheemse gemeenschappen. Ambtenaren merkten op dat particuliere investeerders afwachten hoe de nieuwe wetgeving in de praktijk werkt voordat ze kapitaal toezeggen, hoewel verdere private belangstelling wordt verwacht als de termijnen worden gehaald.

Tags bij dit artikel