Carney versnelt Pacific Link-pijpleiding om Aziatische markten open te stellen voor Canadese olie

Nieuwe nationale belang-aanduiding moet bouw in 2027 starten en afhankelijkheid van Amerikaanse export verminderen te midden van tariefspanningen.

Premier Mark Carney heeft stappen gezet om de regulatoire goedkeuring voor de Pacific Link-pijpleiding te versnellen, een groot nieuw project dat bedoeld is om Canadese olie naar Aziatische markten te verschepen. De regering verwacht dat de bouw in september 2027 begint.

Aanduiding nationaal belang baant weg voor snellere goedkeuringen

Donderdag kondigde Carney aan dat de pijpleiding kwalificeert als project van nationaal belang onder wetgeving die vorig jaar is aangenomen. Deze stap verleent feitelijk goedkeuring en verschuift de focus naar het vaststellen van bouwvoorwaarden. Federale ministers krijgen ruime bevoegdheden om het project waar nodig vrij te stellen van bepaalde wetten en regels.

De route zal door uitdagend bergachtig terrein lopen, vergelijkbaar met het tracé van de eerdere uitbreiding van Trans Mountain. Milieugroepen en sommige inheemse gemeenschappen zullen naar verwachting politieke en juridische tegenstand bieden.

Gezamenlijk eigendom met overheden en private partners

Een nieuw bedrijf dat gezamenlijk eigendom is van de Canadese en Albertaanse overheden zal de pijpleiding exploiteren. Pembina Pipeline Corp. heeft een initieel belang van 10 procent met de optie dit op te hogen naar 20 procent. Inheemse groepen krijgen een aanbod voor minstens 10 procent eigendom.

Trans Mountain Corp., de door de overheid gecontroleerde exploitant die de Trans Mountain-uitbreiding voltooide, zal de projectontwikkeling leiden.

Vandaag gaat 90% van de olie uit Alberta naar de Verenigde Staten. Pacific Link zal die afhankelijkheid aanzienlijk verminderen door Canada in staat te stellen een extra miljoen vaten per dag te exporteren naar groeiende markten in Azië.

— Mark Carney, premier, Voorbereide opmerkingen bij de aankondiging van het project

Exportdiversificatie als reactie op Amerikaanse tarieven en referendum Alberta

De pijpleiding vormt een centraal onderdeel van Carney’s plan om de export buiten de VS de komende tien jaar uit te breiden. Dit komt terwijl president Donald Trump tarieven oplegt aan Canada. De Trans Mountain-uitbreiding, die in mei 2024 opende, heeft de capaciteit aan de westkust al vergroot.

Het project beoogt ook steun te tonen voor de olie-sector in Alberta voorafgaand aan een referendum op 19 oktober over mogelijke onafhankelijkheid. Separatistische opvattingen in de provincie weerspiegelen deels frustratie over eerdere federale milieuregels.

Projectomvang en milieutrade-offs

De regering van Alberta schat de kosten tussen 35,2 miljard en 43,7 miljard Canadese dollar als investeringsbeslissingen binnen drie jaar worden genomen. De lijn loopt van de noordelijke oliezanden van Alberta naar een nieuwe terminal nabij Vancouver die geschikt is voor Very Large Crude Carriers.

Naast de pijpleiding werkt de regering aan een grootschalig systeem voor koolstofafvang in de oliezanden. Ambtenaren beschrijven de twee initiatieven als een groot compromis om export te verhogen terwijl de emissie-intensiteit daalt.

Canada is er weer klaar voor om te bouwen.

— Danielle Smith, premier van Alberta, Verklaring over de aanduiding nationaal belang

Om zorgen over toegenomen tanker verkeer nabij Vancouver weg te nemen, heeft Carney 1,2 miljard Canadese dollar toegezegd voor maatregelen voor oceaan- en mariene bescherming, waaronder betere monitoring van scheepvaart en een nationaal plan voor olieverontreiniging door zeezoogdieren.

Tags bij dit artikel