Carney meldt nieuwe impuls in handelsbesprekingen VS-Canada

Premier wijt hernieuwde vooruitgang aan Amerikaanse flexibiliteit na zomerse tarievenimpasse

Canadese premier Mark Carney vertelde verslaggevers in Ottawa dat de handelsbesprekingen met de Verenigde Staten de afgelopen dagen een bescheiden impuls hebben gekregen. Hij schreef de verschuiving toe aan de grotere flexibiliteit die de Trump-administratie toont.

De opmerkingen kwamen nadat president Donald Trump en een hoge adviseur het weekend ervoor aangaven dat de twee landen dicht bij een akkoord waren. Carney noemde de verandering een lichte intensivering van het onderhandelingstempo.

Tarievenimpasse na zomerse mislukking

De onderhandelingen tussen beide landen hadden een groot deel van de zomer geduurd, maar liepen op 21 augustus vast. De mislukking leidde ertoe dat de Verenigde Staten 50 procent tarieven oplegden op ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese goederen. Canada reageerde met even hoge tegenheffingen op Amerikaanse producten van vergelijkbare waarde.

Carney maakte duidelijk dat Ottawa het pakket dat Washington in augustus voorstelde nog steeds afwijst. Dat voorstel zou de tarieven op staal, aluminium en auto’s verlagen, maar enkele heffingen handhaven. Een belangrijk struikelblok was de vraag of de verlichting ook zou gelden voor middelzware en zware vrachtwagens.

We hebben heel duidelijke bodemlijnen en rode lijnen, waardoor we niet bereid waren te tekenen wat in augustus werd aangeboden. Voor zover er vooruitgang is geboekt, komt dat doordat de VS dichter bij onze positie komt.

— Mark Carney, Canadees premier, Opmerkingen tegen verslaggevers in Ottawa

VS-functionarissen signaleren dat deal nabij is

Economisch adviseur van het Witte Huis Kevin Hassett zei zondag tegen Fox News dat de onderhandelingen vaart maken en heel dicht bij een definitief akkoord lijken. Zijn uitspraken volgden op een Amerikaans besluit om bepaalde tarieven op Canadese import aan te passen om bedrijven in Maine te helpen, na lobbywerk van senator Susan Collins.

Handelsminister Howard Lutnick heeft onlangs gesproken met Canadees minister Dominic LeBlanc, die de Canadese kant van de gesprekken leidt. Een Amerikaanse functionaris zei dat de gesprekken doorgaan, maar benadrukte dat de vooruitzichten onzeker blijven omdat Washington vindt dat Canada nog niet genoeg concessies heeft gedaan.