Veteraan en Spaanse actrice Carmen Machi ontving de nationale filmprijs 2026 tijdens het festival van San Sebastian. De onderscheiding erkent haar opvallende prestaties in tientallen jaren televisie en film, waaronder haar kenmerkende rol als Aida in de succesvolle serie “7 Lives” en de spin-off “Aida”, evenals memorabele rollen in Pedro Almodóvar’s “Talk to Her” en “Broken Embraces.”
Het Instituut voor Cinematografie en Audiovisuele Kunsten, dat onder het Spaanse ministerie van Cultuur valt, reikt de jaarlijkse prijs uit. Die omvat een geldbedrag van €30.000. Sinds de introductie in 1980 is de onderscheiding toegekend aan vele vooraanstaande figuren uit de Spaanse cinema, onder wie Penélope Cruz, Javier Bardem, Antonio Banderas, regisseur Fernando Trueba en producent Esther García.
Scenarioschrijver Diego San José, die met Machi samenwerkte aan de kaskraker “Spanish Affair”, sprak voorafgaand aan de uitreiking. Hij vergeleek de actrice met nationale monumenten, maar benadrukte haar betere staat van onderhoud en haar unieke vermogen om het publiek te weerspiegelen.
Ik zou zeggen dat Carmen al deel uitmaakt van ons nationaal erfgoed, net als een aquaduct of de kathedraal van Burgos, maar veel beter bewaard dan die twee voorbeelden. Bovendien heeft Carmen iets wat noch een aquaduct noch een kathedraal heeft, en dat is dat we onszelf zien wanneer we naar haar kijken. Vandaag, Carmen, terwijl je deze prijs in ontvangst neemt, draag je al die vrouwen in je die je vanaf het begin hebt gespeeld: je moeder, je tantes en je buren begeleiden je.
Machi won de prijzen voor beste actrice en beste serie op Series Mania voor haar werk in “Celeste”, eveneens geschreven door San José. Ze leverde een krachtige dramatische prestatie in Carlota Pereda’s “Piggy” en vertolkte een complexe moederfiguur in “La Mesías” van Javier Ambrossi en Javier Calvo.
Cultuurminister Ernest Urtasun merkte de sterk positieve reacties op toen het ministerie Machi in juni als winnares aankondigde. Hij prees haar aangeboren talent en veelzijdigheid en vergeleek haar met Anna Magnani, de overleden Marisa Paredes en Julieta Serrano.
In haar dankwoord beschreef Machi haar vroege fascinatie voor cinema. Als kind vulde ze haar slaapkamer met afbeeldingen van Marlon Brando en herschiep ze scènes uit zwart-witfilms voor de spiegel, vaak tot tranen toe geroerd.
Het was iets wat me fascineerde. Het gaf me een vreemd gevoel van vrijheid. Ik was nog maar een klein meisje. Daarna verliet ik de kamer en ging weer wachten. Ik had nooit kunnen denken dat dat spel, dat een toevluchtsoord was om mijn onzekerheid en verlegenheid te overwinnen, mijn vak en mijn manier van leven zou worden. Dit beroep heeft me een prachtig leven gegeven. Het is en was de drijvende kracht achter mijn geluk en ook een balsem voor mijn donkerste momenten.