Carla Gutiérrez, de voor een Oscar genomineerde regisseur van Frida en editor van RBG, heeft zich aangesloten bij het executive producing team van de bekroonde korte documentaire Water Cooler. De stap voegt haar stem toe aan een project dat al wordt gesteund door verschillende vooraanstaande figuren in de non-fictiefilm.
Geregisseerd door Emma V.F., legt de 12 minuten durende film federale agenten vast die gestationeerd zijn buiten rechtbanken op New Yorks Federal Plaza immigration court. Gefilmd tussen november 2025 en januari 2026, contrasteert het observationele werk de alledaagse gesprekken van de agenten met de momenten waarop ze immigranten aanhouden die zijn verschenen voor verplichte hoorzittingen in hun streven naar een legale status.
Oscar-genomineerden Sam Pollard, Geeta Gandbhir en Alisa Payne treden op als executive producers via hun bedrijf Message Pictures, samen met Emmy-winnaar Blair Foster. De short won de Best Documentary Short-prijs op het Palm Springs International ShortFest 2026 en de Golden Starfish Award op het Hamptons International Film Festival, waarmee het in aanmerking kwam voor Academy Award-overweging.
Immigranten over de hele wereld worden als zondebok gebruikt voor alle problemen in de samenleving. Deze dehumanisering leidt tot afstandelijke geweld en wreedheid, zoals Water Cooler treffend weergeeft.
Water Cooler maakt zijn internationale debuut op IDFA in Amsterdam, het grootste documentairefestival ter wereld, dat opent in de week van 6 november 2026. De film is ook shortlist voor de Cinema Eye Honors en geselecteerd voor de shortlist van topdocumentaires van DOC NYC, met een vertoning daar op 13 november. Hij wordt vertoond op het City Lights Film Festival in Londen op 16 november.
Ik ben verheugd over Carla’s steun nu Water Cooler debuteert op het internationale festivalcircuit. Ik hoop dat de film mensen inspireert om de opkomst van fascisme wereldwijd te bestrijden.