Canadese petitie dringt aan op overheidssteun voor BioWare-onafhankelijkheid van EA

Fans pleiten voor publieke financiering en bescherming van het sci-fi-erfgoed van de studio na sluiting door het Amerikaanse moederbedrijf.

In de weken na de sluiting van BioWare hebben supporters van de Canadese ontwikkelaar van rollenspellen zich rond verschillende campagnes gemobiliseerd. Sommigen willen het geannuleerde project Mass Effect: Universe nieuw leven inblazen, terwijl anderen uitgever Electronic Arts oproepen de sci-fi-franchise aan een andere ontwikkelaar in licentie te geven.

Een nieuwe actie richt zich nu op de Canadese federale overheid. Nadat Avi Lewis, een Canadees politicus, heeft opgeroepen tot officiële steun om BioWare-medewerkers de studio te laten kopen en onafhankelijk te laten opereren, hebben voorstanders een formele petitie aan het Lagerhuis georganiseerd.

Petitie haalt handtekeningsdrempel voor parlementaire behandeling

De petitie, ingediend door parlementslid Don Davies, beschrijft BioWare als een van Canada’s belangrijkste culturele exportproducten. De sluiting door het in de VS gevestigde Electronic Arts wordt gezien als een groot verlies voor het creatieve erfgoed van het land en mogelijk als een beslissing beïnvloed door buitenlandse prioriteiten.

Het document vraagt de Canadese regering om de middelen te verstrekken die BioWare nodig heeft om onafhankelijk te worden en zijn intellectuele eigendom te behouden, om binnenlandse bedrijven te beschermen tegen buitenlandse zeggenschap en om Canadese waarden van inclusiviteit en rechtvaardigheid te handhaven door de bijdragen van de studio aan de wereldwijde entertainment te beschermen.

Officiële reactie verwacht na mijlpaal in handtekeningen

Volgens de regels van het Lagerhuis zijn minstens 500 geverifieerde handtekeningen van Canadese burgers nodig om een petitie in behandeling te nemen. Organisatoren melden dat deze drempel al is bereikt, waardoor de maatregel formeel wordt ingediend en een zekere mate van overheidsreactie krijgt.

Eigendomsrealiteit beperkt directe vooruitzichten

Elk pad naar onafhankelijkheid vereist nog steeds medewerking van Electronic Arts, dat momenteel eigenaar is van zowel de studio als de eigendommen. De uitgever heeft een geschiedenis van het behouden van zijn activa in plaats van ze te verkopen, een houding die wordt versterkt door de recente overname door private-equitybelangen.

Sluiting gekoppeld aan budgetprioriteiten bij EA

Verslaggeving over de sluiting wees erop dat Electronic Arts de kosten heeft afgewogen en ervoor koos middelen te richten op Star Wars: Battlefront 3 in plaats van door te gaan met het volgende Mass Effect-spel. Volgens berichten was de ontwikkeling van het Star Wars-project op het moment van de beslissing nog niet begonnen.