Caitríona Balfe rondde haar lange rol als Claire Fraser in de Starz-serie Outlander af in september 2024, nadat de opnames in oktober 2013 begonnen. Met haar plotseling lege agenda wilde ze een ander periodedrama vermijden.
Toen haar vertegenwoordigers haar het script voor de aankomende bioscoopversie van Sense and Sensibility voorlegden, zei Balfe resoluut nee. Ze had meer dan tien jaar in uitbundige kostuums doorgebracht en zocht projecten die volledig anders aanvoelden.
Het nieuws dat Georgia Oakley zou regisseren, veranderde alles. Oakley had Balfe al onder de indruk gebracht met haar debuutfilm Blue Jean, en hun eerste ontmoeting versterkte dat vertrouwen. De nieuwe adaptatie, geproduceerd door Focus Features, volgt de versie uit 1995 van Ang Lee met een scenario van Emma Thompson.
Toen mijn team me er voor het eerst mee benaderde, zei ik: ‘Ik zei toch geen korsetten of periodedrama’s meer.’
Balfe vermeed bewust eerdere adaptaties te herzien, zodat de film uit 1995 en andere versies haar spel niet zouden beïnvloeden. Ze putte vooral inspiratie uit het scenario van Diana Reid, met name één specifieke zin die haar personage hielp vormgeven.
Door haar werk aan de rol ging Balfe Mrs. Dashwood zien als een zeer welwillende, optimistische hippie. Ze wilde frisse energie brengen in de moederfiguur in Jane Austens verhaal, terwijl ze trouw bleef aan het bronmateriaal.
De Sense and Sensibility-adaptatie uit 2026 draait nu in de bioscoop. Balfe sprak over het project tijdens een Collider Ladies Night-gesprek terwijl ze in Londen was voor de lancering van de film.