Bewoners in West Hollywood kregen ongeveer een jaar voor het overlijden van actrice Hayden Panettiere een duidelijke waarschuwing over Brian Hickerson.
De vereniging van huiseigenaren verspreidde in augustus 2025 een flyer met foto’s van hem, waarin buren werden opgeroepen direct de politie te bellen als hij op het terrein werd gezien.
De melding beschreef Hickerson als iemand die werd betrapt op het betreden van gemeenschappelijke ruimtes en gangen. Buurtbewoners kregen expliciet te horen hem geen toegang tot het gebouw te verlenen.
Ze werden geïnstrueerd om bij het zien van hem direct 911 te bellen. De flyer bleef ongeveer een week hangen.
Buurvrouw Mia Terrazas, die naast het appartement van Panettiere woonde, zei later dat haar was verteld dat Hickerson op dat moment geen bedreiging meer vormde.
Hickerson was ter plaatse toen Panettiere zondag in South Carolina overleed aan een vermoedelijke overdosis. Het stel had sinds 2018 een on-en-off relatie.
In 2021 pleitte hij zonder schuld te bekennen schuldig aan twee aanklachten wegens mishandeling van een echtgenote of vriendin, na meerdere arrestaties in verband met incidenten met Panettiere.
De rechter veroordeelde hem tot 45 dagen cel, vier jaar formele proeftijd, 52 lessen huiselijk geweld en 500 dollar schadevergoeding. Panettiere kreeg ook een contactverbod van vijf jaar.
Terrazas vertelde Inside Edition dat ze doodsbang was voor de partner van Panettiere en meerdere keren de autoriteiten belde over vermeende verstoringen.
Ze beweerde dat Hickerson de afgelopen twee jaar in het appartement van Panettiere had gewoond, ondanks de juridische beperkingen.
Ik sta open voor mensen die bereid zijn hulp te zoeken en hun fouten goed te maken. Hij is in behandeling geweest en heeft zijn straf uitgezeten. Ik probeer in een sfeer van vergeving te leven.
Bij de promotie van haar memoires This Is Me: A Reckoning in mei noemde Hickerson Panettiere in een interview met TMZ een goede kameraad en vriend. Hij hoopte ooit met haar te trouwen, maar gaf aan dat zij daar waarschijnlijk anders over dacht.
Het stel herenigde zich twee weken voor het overlijden van Panettiere. Volgens berichten hield ze goede vrienden onwetend over het hernieuwde contact uit schaamte.
Ze vlogen zaterdag samen van Los Angeles naar South Carolina. Hickerson had recent een tegenslag in de rechtszaal gekregen toen een rechter weigerde zijn eerdere veroordelingen te laten wissen of te verminderen tot een misdrijf.
Het lichaam van Panettiere werd volgens berichten ontdekt door Zach Hickerson terwijl zijn broer in een andere kamer sliep. De autoriteiten hebben verklaard dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf, al is de Drug Enforcement Administration bij het onderzoek betrokken.
De doodsoorzaak wordt nog onderzocht.