Bucky Barnes staat al lang als een van de meest herkenbare figuren uit de Marvel Cinematic Universe, maar zijn avonturen in de strips gaan veel verder dan wat fans op het scherm hebben gezien. Het personage heeft het schild van Captain America gedragen, het commando gevoerd over de Thunderbolts en gewerkt aan een normaal leven na zijn tijd als de Winter Soldier.
Die lagen van geschiedenis maken hem tot een boeiende figuur in de nieuwe limited serie Avengers: Armageddon, waarin hij geconfronteerd wordt met dreigingen die verband houden met Red Hulk en een andere voormalige drager van het schild van Captain America, David Colton.
Marvel heeft nu bevestigd dat Bucky Barnes om het leven is gekomen bij de explosie van Red Hulk. De samenvatting in Avengers: Armageddon #5 neemt elke twijfel over het lot van de Winter Soldier weg met een directe verklaring: “Red Hulk exploded, killing thousands, including BUCKY BARNES.”
De dodelijke gebeurtenis vond plaats in het vorige deel tijdens een confrontatie in Rusland. General Ross, die de macht had gegrepen in Latveria en het had omgedoopt tot New America, sloot zich aan bij Rusland en de Winter Guard. Helden waaronder de Avengers, leden van de X-Men, de Fantastic Four en Colton probeerden in te grijpen ondanks waarschuwingen van de Verenigde Naties om zich erbuiten te houden.
De preview van deel #5 toont het sombere tafereel na de explosie. Steve Rogers lijkt zichtbaar aangeslagen terwijl hij de afgescheurde metalen arm van zijn oude vriend vasthoudt. Black Panther voegt zich bij andere helden die de ruïnes doorzoeken te midden van berichten over minstens 9.000 doden en aanhoudende stralingsproblemen.
Captain Marvel overleefde de explosie maar worstelt met trauma onder de zorg van Reed Richards. Ze vertelt over haar mislukte poging om de volledige kracht van de explosie te absorberen en de burgers die ze niet kon redden.
De ramp leidt tot onmiddellijke politieke tegenreacties. Bij de Verenigde Naties gaan de discussies over het beperken van superkrachten, terwijl Sue Storm en Johnny Storm het debat volgen. De dood van Bucky Barnes maakt deel uit van deze grotere omwenteling die de overlevende helden achterlaat met verlies, verwondingen en publieke vijandigheid.
De vijfdelige serie van Chip Zdarsky, Delio Diaz en Frank Alpizar legt de basis voor een nieuwe Avengers-run die in november van start gaat. Avengers: Armageddon #5 verschijnt op 21 oktober.