Alexander Bublik, de Kazachse tennisser die op 29-jarige leeftijd de tiende plaats inneemt op de ATP-ranking, heeft opnieuw voor opschudding gezorgd met controversiële uitspraken in een interview met The Guardian.

Bublik diskwalificeert dubbelspecialisten en padel

In het gesprek met de Britse krant uitte de speler harde kritiek op wie zich specialiseert in het dubbelspel en breidde hij die kritiek uit naar padel. Volgens hem zijn deze sporters geen complete tennissers. “Omdat het dubbelspelers zijn... Dat is geen tennis. Het is halve tennis. Als je geen enkelspel kunt spelen, speel je dubbel. Als je geen dubbel kunt spelen, speel je padel. Zo simpel is het”, stelde hij onomwonden.

De uitspraken van Bublik lokten meteen een reactie uit van de voormalige Braziliaanse speler Pablo Lima, die drie jaar lang de eerste plaats innam op de wereldranking van padel. Via Instagram reageerde Lima met een directe boodschap: “Als je niet weet wat je moet zeggen... zeg dan beter niets”.

Tennisser erkent dat geld zijn carrière drijft

In hetzelfde interview was Bublik ook openhartig over de rol van geld in zijn professionele loopbaan. Hij erkende dat hij, zodra hij prijzengeld begon te verdienen, begreep dat tennis vooral een business is. “Ik denk dat je dat meteen merkt zodra je geld verdient met tennis: het is een groot bedrijf. Het is leuk om trofeeën te winnen, het is leuk om in een mooi stadion te spelen, dat is allemaal prima, maar uiteindelijk moet je je brood verdienen”, aldus de speler.

De Kazach voegde toe dat die financiële motivatie hem ertoe aanzette om prof te worden: “En ik denk dat dat de eerste motivatie was toen ik prof werd”.

Een geschiedenis van stevige uitspraken

Het zijn niet de eerste controversiële meningen van Bublik over zijn eigen sport. In 2023 verraste hij al door openlijk zijn afkeer van tennis te uiten: “Ik haat tennis met heel mijn hart. Ik haat elke dag dat ik moet spelen. Eerlijk gezegd zie ik geen enkel positief punt aan tennisser zijn. Ik speel alleen voor het geld”.

Ook toen gaf hij aan dat zijn verdiensten hem onvoldoende leken en dat hij zonder het financiële aspect direct zou stoppen. Ondanks die eerdere uitspraken lijkt de tennisser momenteel een fase door te maken waarin hij meer plezier beleeft aan het professionele circuit.