Britse waakhond start onderzoek naar Paramounts overname van Warner Bros. Discovery voor 111 miljard dollar

De Britse mededingingsautoriteit heeft een formeel onderzoek geopend naar de voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery door Paramount voor 111 miljard dollar, een transactie onder leiding van David Ellison. De stap plaatst de grote Hollywood-combinatie direct onder toezicht van de Competition and Markets Authority.

CMA stelt duidelijke termijn voor fase-één-beoordeling

De autoriteit heeft aangekondigd dat de eerste beoordelingsperiode begint op de eerste werkdag na de aankondiging, te weten 10 juni 2026. Ambtenaren hebben 7 augustus 2026 vastgesteld als deadline om te bepalen of de deal een uitgebreider fase-twee-onderzoek vereist.

Een fase-twee-onderzoek zou een gedetailleerd onderzoek inhouden als in de eerste fase blijkt dat de transactie de concurrentie op relevante markten aanzienlijk zou kunnen beperken.

Toezichthouder vraagt om input van belanghebbenden

Naast de aankondiging heeft de CMA een open uitnodiging gedaan voor commentaar over de mogelijke gevolgen van de fusie voor de concurrentie in het Verenigd Koninkrijk. Deze stap markeert het begin van de informatieverzameling door de instantie en stelt elke bezorgde partij in staat om eerste standpunten in te dienen.

Deal ondervindt wijdverbreide weerstand van toezichthouders en industrie

De transactie blijft aandacht trekken van autoriteiten in Noord-Amerika en Europa. Concurrenten, scenarioschrijvers, regisseurs, acteurs en bioscoopexploitanten hebben allemaal alarm geslagen over de mogelijke gevolgen voor de entertainmentindustrie en consumenten. Verschillende Amerikaanse staten bereiden eveneens juridische stappen voor.

Californisch procureur-generaal Rob Bonta heeft al aangegeven het akkoord nauwlettend te zullen onderzoeken. Volgens berichten bereiden procureurs-generaal in Californië, New York en andere staten rechtszaken voor om de combinatie te blokkeren.