Britse mededingingsautoriteit opent formeel fusieonderzoek naar Paramount-Warner Bros. Discovery-deal

De Britse mededingingsautoriteit heeft formeel een onderzoek geopend naar de voorgestelde combinatie van Paramount en Warner Bros. Discovery ter waarde van 110 miljard dollar, een transactie die het mondiale medialandschap ingrijpend zou veranderen.

CMA start Fase 1-beoordeling

De Competition and Markets Authority bevestigde dinsdag dat het een fusieonderzoek is gestart. Het proces begint woensdag en onderzoekt of de deal een realistische kans creëert op een aanzienlijke vermindering van de concurrentie in relevante markten.

Regelgevers streven ernaar deze eerste fase op 7 augustus af te ronden. Mocht er aanleiding tot zorg zijn, dan gaat de autoriteit over naar een intensiever Fase 2-onderzoek dat langer dan vijf maanden kan duren.

Dealafsluiting loopt mogelijk vertraging op

Een doorgang naar het diepgaandere onderzoek zou twijfel werpen op Paramounts doel om de overname in het derde kwartaal van dit jaar af te ronden. Het onderzoek volgt op een eerdere oproep tot publieke reacties op de transactie in april.

Parallelle toetsing in de Europese Unie

Vergelijkbare mededingingsonderzoeken lopen in de Europese Unie, waar een Fase 1-beoordeling een deadline van 7 juli heeft. Deskundigen verwachten dat de autoriteiten daar eveneens kunnen overgaan tot een volledig Fase 2-onderzoek.

Recente berichten geven aan dat Paramount bereid is bepaalde kinder-tv-netwerken te verkopen indien nodig om mededingingszorgen in de EU weg te nemen.

Paramount Skydance-leiding in gesprek met Europese functionarissen

Paramount Skydance CEO David Ellison reisde eerder dit jaar naar het Verenigd Koninkrijk om met functionarissen en branchegenoten te spreken. Zijn agenda omvatte gesprekken met de Britse cultuurminister Lisa Nandy en vooraanstaande Europese creatievelingen als onderdeel van bredere contacten met toezichthouders.