Bong Joon Ho brengt 'The Host' terug met 4K-restauratie voor 20-jarig jubileum

De Oscarwinnende regisseur benadrukt de satire op desinformatie in de monsterfilm nu die landelijk terugkeert in de bioscopen.

Bong Joon Ho heeft een nieuwe 4K-restauratie gemaakt van zijn monsterfilm uit 2006 The Host ter gelegenheid van het 20-jarig jubileum. De regisseur merkt op dat de kritiek in het verhaal op officiële desinformatie opnieuw sterk resoneert.

Magnolia Pictures plant landelijke bioscooprelease

Magnolia Pictures brengt de geremasterde versie vanaf 20 november landelijk in de bioscopen. Speciale vertoningen op 21 en 23 november omvatten een podiumgesprek tussen Bong Joon Ho en filmmaker Edgar Wright.

Bong Joon Ho blikte terug op het jubileum. "I can’t believe it’s been 20 years since the release of the film. Time flies," zei hij.

Verhaal draait om reddingsactie van familie te midden van officiële paniek

In de film castte Bong Joon Ho Song Kang-ho als Gang-du, een snackverkoper die in slaap valt naast de Hanrivier in Seoel. Een gigantisch wezen komt uit het water, raast door de omstanders en ontvoert zijn dochter Hyun-seo, gespeeld door Ko A-sung. Ambtenaren kondigen aan dat het beest een mysterieus virus draagt. Na een wanhopig telefoontje van zijn dochter besluit Gang-du het quarantainegebied in te gaan om haar te redden. Byun Hee-bong, Park Hae-il en Bae Doo-na spelen andere familieleden. Weta Workshop maakte fysieke modellen van het wezen, terwijl The Orphanage de digitale effecten verzorgde.

Satire op desinformatie krijgt nieuwe urgentie

Bong Joon Ho schreef het scenario met de sars-crisis in gedachten. Een scène waarin Amerikaanse functionarissen toegeven dat het virus nooit heeft bestaan, diende als commentaar op valse claims over massavernietigingswapens die de Irak-oorlog rechtvaardigden. De wereld heeft sindsdien de coronapandemie doorgemaakt, merkte hij op.

Now we’re in the thick of the Iran War and we’re still in the midst of an ongoing war, and whether it’s good history or bad history, it seems like we as a community, as a whole, are repeating our mistakes. Although the film has stayed the same, the history is repeating itself and making the film relevant again.

— Bong Joon Ho, Interview with Variety

Restauratie beoogt originele 35mm-ervaring na te bootsen

Het doel van de nieuwe versie was om de look te evenaren van een pristine 35mm-print die in 2006 op het filmfestival van Cannes werd vertoond. De film is opgenomen op Fuji-materiaal in plaats van Kodak, waardoor zorgvuldig digitaal werk nodig was om het subtiele kleurenpalet te herstellen dat Bong Joon Ho samen met cameraman Kim Hyung-ku ontwikkelde.

Ironically, we were using digital technology to enhance the film look of the movie.

— Bong Joon Ho, Interview with Variety

Omdat de visuele effecten uit 2005 en 2006 stammen, voordat 4K bestond, moesten die sequenties worden opgeschaald. Het team werkte eraan om het wezen naadloos te integreren met de live-actionbeelden. Bong Joon Ho is tevreden met het resultaat, ook al ziet hij kleine imperfecties in de cgi.

But I believe that the film is a record of what I was as a filmmaker at the time, and so I do not have any wishes to correct that. Just like we don’t edit or rewrite our journals, I feel like it should just be left as it is.

— Bong Joon Ho, Interview with Variety

Regisseur weerstaat impuls om originele versie aan te passen

Bong Joon Ho herinnerde eraan dat Ridley Scott enkele shots verwijderde voor een latere release van de film Alien uit 1979. Hij voelde een vergelijkbare neiging bij een of twee scènes in The Host, maar besloot er niets mee te doen.

Sounddesign en toekomstige projecten

De kenmerkende stem van het wezen combineert opnames van een zeeleeuw met een vocale performance van acteur Oh Dal-su. Bong Joon Ho voltooide het originele soundwerk in de studio Livetone in Seoel, waar hij al 25 jaar met dezelfde supervisor samenwerkt. Latere films waaronder Parasite kregen Dolby Atmos-mixen, en hij overweegt een Atmos-upgrade voor de nieuwe release.

Hij ziet weinig noodzaak om zijn projecten na Okja te restaureren, omdat die al in 4K met Atmos-geluid waren afgerond. Wel maakte hij zwart-witversies van Mother en Parasite voor beperkte bioscoop- en festivalvertoningen.