Blizzard lanceert World of Warcraft: Forever als standalone klassieke ervaring

Hands-on preview op BlizzCon onthult nieuwe rassen, bijgewerkte visuals en een zorgvuldige mix van oude en nieuwe gameplay-mechanieken.

Blizzard heeft zijn populaire Season of Discovery-experiment omgevormd tot een volledige standalone titel genaamd World of Warcraft: Forever. De nieuwe versie behoudt het kerngevoel van de vroege World of Warcraft en voegt gerichte updates toe die aanspreken bij trouwe fans van het originele Azeroth.

Hands-on op BlizzCon toont vertrouwde maar frisse Azeroth

Tijdens een sessie van twee uur op BlizzCon verkenden spelers startzones in Mulgore en testten ze het nieuwe Skyborne Elf-ras voor de Horde. De elfen hebben een opvallend blauw uiterlijk en een startgebied vol oude ruïnes en door de wind geteisterde uitzichten. Hoewel het ras visuele variatie toevoegt, merkten sommige recensenten op dat het de premium prijs niet voor iedereen rechtvaardigt.

De ervaring richt zich op kleine maar betekenisvolle toevoegingen. Nieuwe quests sluiten naadloos aan bij klassieke quests, zoals water halen uit een put voor een beroepsintroductie of een vlam dragen tussen kampen om de tauren-zonnegod An'she te eren. Een nieuwe raciale passieve vaardigheid genaamd Plainsrunner geeft tauren-personages een snelheidsboost die afkomstig is uit de bètatest.

Visuele en gameplay-updates behouden klassieke frictie

Verlichting en watereffecten zijn gemoderniseerd zonder de retro modderige texturen en schaarse landschappen volledig te vernieuwen. Een bekende canyon voelt stoffiger onder nieuwe atmosferische nevel. Kwaliteit-van-leven-functies zoals gecombineerde tassen en UI-aanpassing verschijnen, maar spelers moeten vaardigheden nog steeds individueel kopen. Looking for Group-tools maken handmatige verzoeken mogelijk zonder automatische matching, en transmogrificatie blijft volledig optioneel.

Nieuwe dungeon combineert oude en onverwachte uitdagingen

De preview-dungeon The Drowned City begint met lay-outs die doen denken aan Zul'Farrak en gaat over in onderwatergangen bevolkt door naga en murlocs. De gevechten blijven trouw aan de Classic-moeilijkheidsgraad en vragen om zorgvuldig mana- en threatmanagement in plaats van complexe mechanieken. Een tijdgebonden run eindigde na het verslaan van één boss te midden van haaien en lastige pulls.

Vragen blijven over runes en raidgroottes

De afwezigheid van het verborgen runesysteem uit Season of Discovery valt op als een opvallend gat, omdat die ontdekkingen creatieve class builds mogelijk maakten zoals mage-healers en shaman-tanks. Raidopties omvatten groepen van 10, 20 en 40 spelers. Hoewel kleinere groepen flexibiliteit bieden, kan de terugkeer van 40-spelersvereisten de deelname beperken voor veel casual guilds met drukke volwassen schema's.

Al met al levert World of Warcraft: Forever een doordachte hybride die de langzame, verrassende verkenning vastlegt die veel fans associëren met het vroege Azeroth. De titel belooft voortdurende verrassingen in een uitgestrekte wereld zonder volledige modernisering, waardoor het een van de dichtstbijzijnde benaderingen is van een ideale persoonlijke versie van de langlopende MMO.

Tags bij dit artikel