Bill Rasmussen, medeoprichter van ESPN die het eerste 24-uurs sportnetwerk lanceerde, overlijdt op 93-jarige leeftijd
Bill Rasmussen, de visionair die samen met zijn zoon Scott ESPN creëerde als 's werelds eerste 24-uurs sporttelevisienetwerk, overleed dinsdag in zijn huis in Florida. Hij was 93 en leefde met de gevolgen van de ziekte van Parkinson.
Rasmussen maakte in 2019 bekend dat artsen hem in 2014 de diagnose hadden gesteld. Zijn overlijden markeert het einde van een opmerkelijke carrière die begon nadat hij zijn baan als communicatiedirecteur bij de New England Whalers had verloren.
Van scepsis naar succes met satelliet
Ondanks de twijfels van critici wist Rasmussen transponderruimte op een communicatiesatelliet te bemachtigen met zijn persoonlijke creditcard. Hij bezocht persoonlijk sportbonden, kabelbedrijven en investeerders om steun te verwerven. Dat leverde resultaat op toen het Entertainment and Sports Programming Network op 7 september 1979 van start ging, met Rasmussen als eerste CEO.
Vroege financiële steun kwam van Getty Oil en het netwerk verwierf uitzendrechten van de NCAA. De bouw van de studio in Bristol, Connecticut ging door terwijl het kanaal al uitzond. Commentator George Grande opende de eerste SportsCenter-uitzending, die werd gevolgd door de eerste live-uitzending van het netwerk: een slowpitch-softbalwedstrijd tussen de Kentucky Bourbons en de Milwaukee Schlitz.
Een blijvende erfenis bij ESPN
Vader en zoon verlieten het netwerk na ongeveer een jaar. Getty Oil bezat toen 85 procent van de aandelen. Texaco nam Getty later over en verkocht dat belang in 1984 aan ABC.
Bill was a remarkable man — a visionary and an innovator who conceived the idea of a network entirely devoted to sports. Quite simply, none of us would be here today if it wasn’t for Bill’s passion and all the hard work and entrepreneurial spirit he put into building ESPN in the late 1970s — key aspects of our company culture that still carry on to this day.
Leidinggevenden van het netwerk nodigden Rasmussen in 1999 uit om het 20-jarig bestaan te vieren, waarmee de oprichter weer werd verbonden met de organisatie die hij had helpen opstarten.
- Hayden Panettiere herstelde contact met ex Brian Hickerson weken voor haar dood
- Kim Kardashian schittert in luxe badkleding op Hawaï met Lewis Hamilton en familie
- Jenna Lyons prijst Estée Lauder Night Repair Essence voor stevigere, stralende huid
- Cinemark steunt versnelde fusie Paramount en Warner Bros. Discovery te midden van rechtszaak
- Academy benoemt Sean Baker tot leider van nieuwe Marquee Theater Committee
- Camera-airpods van apple waarschijnlijk als airpods pro-model
- Juan Tamariz overlijdt op 83-jarige leeftijd na meer dan zes decennia als toonaangevend figuur in de Spaanse magie
- Jamal Musiala valt opnieuw flauw in vriendschappelijke wedstrijd van Bayern tegen Heidenheim
- Richard Masters erkent dat de zaak van Manchester City over 130 financiële onregelmatigheden langer duurt dan verwacht
- Taylor Fritz ziet partij in Cincinnati onderbroken door flauwvallen toeschouwer door hitte