Beyond Good & Evil 2 blijft in preproductie 18 jaar na onthulling

Project richt zich op solo-verhaal met optionele co-op door herstructurering bij Ubisoft

Beyond Good & Evil 2 blijft bijna 18 jaar na de eerste aankondiging in preproductie, blijkt uit een nieuw rapport van het Franse medium Origami Media. De langlopende Ubisoft-titel heeft meerdere koerswijzigingen ondergaan en is afgeweken van een ambitieuze multiplayerfocus naar een verhaalgedreven solo-ervaring met optionele co-op.

Ontwikkelingsvisie evolueert van multiplayer-hub naar narratief avontuur

Tussen 2019 en 2022 draaide het project om een sterk verbonden multiplayerwereld over talrijke planeten, waarin spelers in groepen werden ingedeeld. Het kernidee putte inspiratie uit games als Fortnite en Destiny en positioneerde de titel als een permanente "derde plek" voor sociaal spel na het werk. Deelnemers zouden blanco personages besturen die zich aansloten bij de avonturen van gevestigde Beyond Good & Evil-helden.

Het ontwerp werd later verkleind van grote matchmade-sessies naar kleinere open groepen, vervolgens teams van vier en uiteindelijk duo's. De huidige focus ligt op een solo-eerst campagne die geen verplichte onlineverbinding vereist, maar wel toelaat dat vrienden meedoen voor co-op-sessies.

Project blijft in vroeg stadium ondanks groot team

Ondanks de lange tijd is de volledige productie nog niet begonnen. Volgens de interne terminologie van Ubisoft bevindt het spel zich in preproductie met minstens 250 medewerkers die eraan werken, alleen al bij Ubisoft Montpellier. Het team richt zich nu op een alfafase, hoewel creatieve mijlpalen, de zogeheten "gates", herhaaldelijk zijn verschoven doordat ideeën bleven veranderen.

Het gevechtssysteem zou inspiratie hebben opgedaan uit de Spider-Man-games van Insomniac, een verschuiving ten opzichte van eerdere vergelijkingen met een ruimte-Zelda-ervaring.

Onwrikbare steun maakt plaats voor nieuwe onzekerheid bij Ubisoft

Sterke steun van Ubisoft hield het project jarenlang in leven ondanks gemiste deadlines. Meerdere bronnen beschreven die onwrikbare steun uiteindelijk als toxisch en riepen de vraag op of het spel ooit zou worden voltooid. De recente herstructurering binnen het bedrijf heeft dat vangnet weggenomen.

Ze krijgen nu te horen, tamelijk zakelijk: 'We weten niet wat er gaat gebeuren.'

— Bronnen dicht bij de ontwikkeling, via Origami Media, Rapport over de status van Beyond Good & Evil 2

Het rapport stelt dat Beyond Good & Evil 2 nu het record houdt voor de langste ontwikkelingstijd van een videogame en daarmee Duke Nukem Forever's 14 jaar uit 2022 heeft overtroffen. Een speelbare bèta werd ooit beloofd voor eind 2019 na een besloten presentatie op E3 2018, maar die deadline werd niet gehaald. Later werd een nieuwe creatief directeur aangesteld en verschijnen er nog steeds vacatures.

Tags bij dit artikel