Bewoners van Virginia spannen rechtszaak aan om UFC-evenement van Trump op Zuidgazon Witte Huis te stoppen

Twee bewoners van Virginia hebben een juridische uitdaging ingediend tegen plannen om een UFC-gevecht te organiseren op het Zuidgazon van het Witte Huis tijdens vieringen ter gelegenheid van het 250-jarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid.

Rechtszaak noemt federale instanties als gedaagden

De klacht, ingediend op zaterdag, noemt de National Park Service en het Department of the Interior als gedaagden. Hierin wordt gesteld dat het voorgestelde UFC Freedom 250-evenement in strijd is met langdurige beperkingen op het Zuidgazon en bij het Lincoln Memorial.

Financiële banden en belangenconflicten aangehaald

Eisers wijzen op verschillende potentiële belangenconflicten rond President Donald Trump. Zij beweren dat het evenement nauwe medewerkers zou verrijken, waaronder Paramount-Skydance CEO David Ellison en UFC-CEO Dana White, terwijl ook de president persoonlijk zou profiteren. In de klacht wordt vermeld dat Trump eerder dit jaar aandelen in TKO, het moederbedrijf van UFC, heeft verworven ter waarde van maximaal 50.000 dollar.

Regels van de National Park Service vormen kern van juridisch betoog

Centraal in de zaak staat het standaard vergunningskader van de instantie. De rechtszaak stelt dat dit kader speciale evenementen van welke aard dan ook, inclusief sportwedstrijden, verbiedt op het Zuidgazon of bij het Lincoln Memorial. Verder verbiedt het de bouw van constructies op het Zuidgazon zonder expliciete goedkeuring van het Congres en een volledige milieubeoordeling.

Beperkte uitzondering voor jubileumevenementen onderzocht

De klacht erkent een beperkte uitzondering die bepaalde evenementen in het kader van het semiquincentennial toestaat, mits deze zijn gepland, georganiseerd en uitgevoerd door uitvoerende departementen, instanties of de Semiquincentennial Commission. Eisers stellen dat het UFC-evenement niet aan deze criteria voldoet.

Evenement bestempeld als privé en commercieel

De rechtszaak beschrijft het geplande gevecht als een privé, winstgericht sportief spektakel dat is georganiseerd door de UFC, haar omroeppartners en adverteerders, en niet door de federale overheid. Verder wordt betoogd dat de bijeenkomst geen echte viering vormt van het 250-jarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid.

Om deze redenen kan het UFC Freedom 250-evenement volgens de klacht niet voldoen aan de strenge voorwaarden die gelden voor speciale semiquincentennial-programmering op het Zuidgazon of bij het Lincoln Memorial.