Beste albums aller tijden gerangschikt: The Rolling Stones, Kendrick Lamar en meer

Een samengestelde aftelling belicht ambitieuze dubbelelpees, genre-overstijgende klassiekers en tijdloze releases van de jaren zestig tot de jaren tien.

Het selecteren van de beste albums ooit voelt vaak eenvoudiger dan vergelijkbare oefeningen voor films of literatuur, omdat het albumformaat zelf relatief recent in de muziekgeschiedenis is ontstaan.

Vinylplaten kregen halverwege de twintigste eeuw voldoende capaciteit voor langere luisterbeurten, wat de weg vrijmaakte voor samenhangende werken die luisteraars van begin tot eind beleven. Conceptalbums uit de jaren zestig breidden die visie verder uit en latere formaten zoals cd’s maakten nog langere speelduur mogelijk. Vandaag domineert streaming, maar complete albumervaringen blijven essentieel voor veel artiesten en fans.

The Rolling Stones leveren ambitieuze dubbelelpee op nummer 25

Het plaatsen van The Rolling Stones op 25 met Exile on Main St. (1972) benadrukt de diepgang van elke alltime-ranking. De dubbelelpee vangt de rauwe energie van de band in bijna zeventig minuten uitgestrekte rock. Hoewel Sticky Fingers directere hits bevat, blijft deze release uit 1972 de definitieve Rolling Stones-verklaring voor nieuwkomers die hun klassieke geluid willen begrijpen.

Blondie beheerst meerdere genres op Parallel Lines

Blondie verdient de 24e plaats met Parallel Lines (1978). De plaat wisselt moeiteloos tussen punkenergie op nummers als Hanging on the Telephone, heldere pop op Picture This en discogrooves op de extended Heart of Glass. De naadloze mix van stijlen maakt het de meest complete en toegankelijke statement van de band.

The Who verkennen jeugd en rebellie op Quadrophenia

The Who belanden op 23 met Quadrophenia (1973). Net als Exile on Main St. kiest deze ambitieuze dubbelelpee voor consistentie boven individuele singles. Als conceptalbum volgt het de vervreemding en opstandigheid van een jongeman en biedt het rijke narratieve diepgang die goed samengaat met de filmadaptatie uit 1979.

Daft Punk roept seventiesvibes op met Random Access Memories

Daft Punk bereikt nummer 22 met Random Access Memories (2013). Hoewel Discovery een ijkpunt blijft, verwerkt deze latere inspanning live-instrumentatie en gastartiesten om disco en andere seventiesstijlen op te roepen. Het album stroomt met een duidelijk doel en kan tegen 2038 vergelijkbare eerbied verwerven.

Björk balanceert experiment en toegankelijkheid op Homogenic

Björk claimt de 21e positie met Homogenic (1997). De plaat combineert sterke individuele nummers met samenhangende volgorde en versmelt elektronische en orkestrale elementen tot een eigen stem. Het vormt een ideaal startpunt voor luisteraars die haar solocarrière van meer dan drie decennia willen verkennen.

Kendrick Lamar creëert een instantklassieker met To Pimp a Butterfly

Kendrick Lamar arriveert op 20 met To Pimp a Butterfly (2015). Het album voelde monumentaal aan bij release en heeft zijn status in het daaropvolgende decennium behouden. Het culturele gewicht en artistieke hoogtepunt kunnen voor de rapper moeilijk te overtreffen zijn in toekomstige projecten.

Sufjan Stevens schildert een levendig portret van Illinois

Sufjan Stevens verdient 19 met Illinois (2005). Oorspronkelijk deel van een ambitieus maar uiteindelijk afgebroken project per staat, weeft het album staatsgeschiedenis, persoonlijke reflectie en weidse arrangementen tot een van de opvallendste indie-releases van het decennium.

Isaac Hayes herdefinieert soul op Hot Buttered Soul

Isaac Hayes neemt 18 met Hot Buttered Soul (1969). Het viertracksalbum rekent vertrouwde nummers uit tot uitgebreide epen, inclusief een twaalf minuten durende cover en een bijna negentien minuten durende afsluiter. De gedurfde structuur en emotionele diepgang maken het tot een mijlpaal in de soul.

Madonna omarmt innovatie op Ray of Light

Madonna landt op 17 met Ray of Light (1998). Het album toont haar bereidheid om nieuw sonisch terrein te verkennen terwijl ze sterke singles aflevert zoals de titeltrack en Frozen. Het voegt zich bij haar debuut uit 1983 en Confessions on a Dance Floor uit 2005 als carrièrehoogtepunten uit drie verschillende decennia.

Depeche Mode perfectioneert donkere synthrock op Violator

Depeche Mode sluit het segment af op 16 met Violator (1990). De plaat condenseert de jaren tachtig-sterkte van de band tot 47 minuten moody, synth-gedreven rock en geeft alvast een voorproefje van een donkerder richting. Nummers als Enjoy the Silence en Personal Jesus illustreren de balans tussen catchy en sfeer.