Een glinsterende verzameling entertainers en politieke figuren verzamelde zich in Chicago voor de openingsceremonie van het Presidential Center van voormalig president Barack Obama.
Het besloten evenement trok veel aandacht terwijl de 19 hectare grote locatie in Jackson Park zich voorbereidde om het publiek de volgende dag te verwelkomen op Juneteenth.
Michelle Obama vergezelde haar man samen met hun dochters Sasha en Malia voor de gelegenheid. Het gezin volgde de gebeurtenissen achter kogelvrij glas.
Onder de vele bekende gezichten waren Tom Hanks, Tyler Perry, Bruce Springsteen en media-icoon Oprah Winfrey. Oud-presidenten Joe Biden en George W. Bush verschenen samen met voormalig vicepresident Kamala Harris.
Oud-president Bill Clinton en Hillary Clinton waren ook aanwezig, evenals adviseur van Obama Valerie Jarrett.
Zangers Christina Aguilera, Bruce Springsteen, Stevie Wonder en John Legend betraden het podium tijdens de ceremonie. Andere opvallende optredens kwamen van Pearl Jam-frontman Eddie Vedder, rapper Common, Marc Anthony en Jennifer Hudson.
Model Karlie Kloss en auteur Derek Blasberg werden onder de gasten opgemerkt.
Het uitgebreide centrum omvat een museum van de democratie, een presidentiële bibliotheek, een Vrouwentuin, een wetlandwandeling rond een klein meer en een basketbalveld van NBA-formaat. Bezoekers kunnen ook de Eleanor Roosevelt Fruit and Vegetable Garden, een speeltuin en een groot gazongebied verkennen.
Een podiumkunstenlocatie genaamd The Forum huisvest het Elie Wiesel Auditorium, terwijl het Hadiya Pendleton Atrium ruimte biedt voor gemeenschapsbijeenkomsten.
Hoewel de ceremonie zelf beperkt toegankelijk was, verzamelden duizenden zich in het nabijgelegen Midway Plaisance-park om de gebeurtenissen op schermen te volgen.
President Donald Trump woonde de ceremonie niet bij. Het project van 850 miljoen dollar wordt na meer dan tien jaar planning voltooid en opent vrijdag voor het publiek op Juneteenth.