Het door Real Madrid geleide team onder José Mourinho lijkt zijn ritme gevonden te hebben. Naast de tactische wijzigingen van de coach is de meest opvallende stijging te danken aan Bernardo Silva, wiens prestaties duidelijk zijn verbeterd en die nu als basisspeler schittert.
De Portugese trainer wachtte het juiste moment af om de Portugees in de basis te zetten. Met een druk bezette aanval en snellere, sterkere spelers voor hem koos Mourinho voor een positie meer naar binnen en achteruit om samen met Valverde en Tchouaméni in het dubbele defensieve middenveld meer helderheid in het spel te brengen.
De rol vraagt veel fysieke inspanning en loopwerk, daarom wachtte de coach tot Bernardo Silva in topconditie was. De vrees voor de klassieker was dat Barcelona het middenveld zou domineren, maar het plan werkte en Madrid beheerste die zone beter.
In de wedstrijd op Camp Nou verraste Bernardo Silva met zijn defensieve werk, waarbij hij passlijnen naar Rodri en Pedri afsneed. Daarnaast nam hij actief deel aan de balopbouw vanaf achter, waardoor Tchouaméni werd vrijgespeeld en ook zijn eigen prestaties verbeterden.
Mourinho waarschuwde al in de voorbereiding dat de Portugees tijd nodig zou hebben om op zijn best te komen door zijn karakter en manier van werken in de vakantie. Dat moment is nu aangebroken.
Madrid liet al positieve signalen zien met Bernardo Silva tegen Sevilla en Leipzig, waar het team 62 procent balbezit haalde. Gemiddeld stijgt het balbezit naar 57 procent wanneer de Portugees op het veld staat, tegenover 47 procent zonder hem. Het seizoensgemiddelde ligt op 52 procent.
Zonder nieuwe aanwinsten in de middenveldmotor en zonder Rodri als alternatief is Bernardo Silva een sleutelspeler geworden om het spel in die zone te verbeteren na het tijdperk van Kroos en Modric. Zijn veelzijdigheid stelt hem in staat hoger of op de flank te spelen, maar zijn beste positie op dit moment is meer teruggetrokken, waardoor Güler vrijkomt voor aanvallende rollen.