Benzema stuurt Vinicius een steunbetuiging: 'Nr. 1 altijd'

De voormalige topscorer van Real Madrid plaatst een foto met zijn oude ploeggenoot in een moeilijke periode voor de Braziliaan en haalt hun succesvolle duo weer naar boven.

Terwijl Vinicius Junior deze dagen volop in de aandacht staat, koos Karim Benzema voor een eenvoudig maar betekenisvol gebaar. Hij plaatste een foto van hen samen uit hun tijd in de kleedkamer van Real Madrid en voegde een korte opdracht toe: “Nr. 1 altijd”. Het bericht, verstuurd in een gespannen periode voor de Braziliaan, brengt opnieuw een van de meest effectieve samenwerkingen van de club in de schijnwerpers.

Een duo dat een tijdperk markeerde in Madrid

Gedurende enkele jaren vormden Benzema en Vinicius een voetbalpartnerschap dat indruk maakte. In de competitie van 2021-22, het seizoen van de 35e landstitel van de club, waren ze samen betrokken bij 60 van de 73 doelpunten van het team. De Fransman zorgde voor de afwerking, met 26 treffers die hem de Pichichi en later de Gouden Bal opleverden. De Braziliaan leverde snelheid, voorzetten en flair vanaf de linkerflank.

Samen wonnen ze landstitels en de veertiende Champions League, een editie vol historische comebacks waarin hun samenspel cruciaal was op beslissende momenten.

Van mentorschap naar veldcompliciteit

De band tussen beiden ging verder dan het sportieve. Benzema nam de rol van oudere broer op zich vanaf de komst van Vinicius naar Madrid op 18-jarige leeftijd, net aangekomen uit Brazilië en nog volop in ontwikkeling. In 2021 sprak de Fransman openlijk zijn vertrouwen uit: “Ik geloof in Vinicius. Ik praat veel met hem”.

Het is een fenomeen als hij wil.

— Karim Benzema, Uitspraak uit 2021

Vinicius heeft meerdere keren erkend dat Benzema hem het meest heeft geholpen bij zijn aanpassing, door hem betere beslissingen op het veld te leren nemen.

Wegen die scheiden, maar de herinnering blijft

Naarmate de seizoenen verstreken, evolueerde de meester-leerlingrelatie naar een gelijkwaardige band. Het vertrek van de Franse aanvaller naar Saoedi-Arabië in 2023 scheidde hun paden. Nu, na het beëindigen van zijn contract afgelopen zomer, staat Benzema zonder club en heeft hij vanuit die afstand zijn voormalige partner willen herinneren aan wie hij voor hem nog steeds is.

Tags bij dit artikel