Benedict Cumberbatch, Alan Cumming en Benedict Wong dringen er bij het VK op aan om de fusie tussen Paramount en Warner Bros. te stoppen

De acteurs waarschuwen in een opiniestuk in The Guardian dat de deal van 111 miljard dollar Britse filmploegen, onafhankelijke producties en publieke omroepen in gevaar brengt.

Drie prominente acteurs hebben zich aangesloten bij de groeiende kritiek op een voorgestelde megafusie in Hollywood. Ze stellen dat de transactie een directe bedreiging vormt voor Britse creatieve werkers en culturele productie.

Benedict Cumberbatch, Alan Cumming en Benedict Wong publiceerden maandag een opiniestuk in The Guardian waarin ze de Britse regering oproepen om in te grijpen en de combinatie van Paramount en Warner Bros. Discovery ter waarde van 111 miljard dollar tegen te houden.

Acteurs benadrukken risico’s voor Britse crews en onafhankelijke filmproductie

De drie sterren, bekend van grote franchises waaronder Marvel-projecten en Cumming’s rol in The Traitors, benadrukten hun persoonlijke belang bij de uitkomst. Ze schreven dat ze hun carrière hebben doorgebracht met werken met Britse crews en op Britse sets, waardoor ze de verantwoordelijkheid hebben om de industrie te verdedigen die duizenden families ondersteunt.

Ze wezen op de economische bijdrage van de sector, met 180.000 banen en 6,8 miljard pond aan productie-uitgaven vorig jaar. De fusie zou volgens hen de consolidatie versnellen die al kansen voor onafhankelijke films en documentaires heeft verminderd.

Cultuursecretaris geeft aan mogelijk te zullen ingrijpen

Britse cultuursecretaris Lisa Nandy heeft aangegeven bereid te zijn de impact van de deal op het algemeen belang te onderzoeken. De acteurs verwelkomden haar standpunt, maar merkten op dat ze niet alleen handelt. Twaalf Amerikaanse staten onder leiding van Californië hebben een rechtszaak aangespannen om de transactie te blokkeren, en Paramount heeft ingestemd met uitstel van de afronding tot een rechter uitspraak heeft gedaan over mededingingskwesties.

Zorgen over Channel 5 en nieuwsarchieven

In het opiniestuk werd ook alarm geslagen over de mogelijke overname van Paramount van Channel 5, een van de Britse publieke omroepen, en de gecombineerde controle over uitgebreide nieuwsarchieven van CNN en CBS. De acteurs waarschuwden dat één commerciële eigenaar invloed zou kunnen uitoefenen op welk historisch materiaal toegankelijk blijft voor het publiek.

Acteurs krijgen vaak te horen dat ze zich niet met juridische argumenten moeten bemoeien. Maar we hebben genoeg tijd doorgebracht op Britse sets en gewerkt met genoeg Britse crews om te weten dat dit niet iemand anders’ strijd is. Het is de onze.

— Benedict Cumberbatch, Alan Cumming en Benedict Wong, Opiniestuk in The Guardian

Eerdere fusies als waarschuwend voorbeeld

De acteurs verwezen naar eerdere consolidaties, waaronder de fusie van Discovery en WarnerMedia in 2022 en de deal tussen Skydance en Paramount vorig jaar, die leidden tot geschrapte projecten en aanzienlijke banenverlies. Ze zeiden dat het huidige voorstel vergelijkbare gevolgen zou kunnen hebben en het scala aan verhalen dat het publiek bereikt zou kunnen verkleinen.

Tags bij dit artikel