Engeland versloeg Kroatië in een intens en afwisselend duel dat het goede moment van het team onder Thomas Tuchel bevestigde. Jude Bellingham was de uitblinker door met een sterke prestatie en een belangrijke goal te antwoorden op zijn basisplaats.
De wedstrijd begon met een fout van Luka Modric die na acht minuten een strafschop opleverde. Harry Kane miste de eerste poging, maar de scheidsrechter beval een herhaling wegens een overtreding van de keeper. De aanvaller van Bayern scoorde bij de tweede poging. Met dit doelpunt bereikte Kane vijf strafschoppen in WK-finales en werd hij de eerste speler die dat presteerde.
Kroatië reageerde met een treffer van Baturina in de 36e minuut na een snelle counter. Even later scoorde Kane opnieuw, ditmaal met het hoofd na een stilstaande bal, voor de 2-1. Musa maakte echter in de slotfase van de eerste helft gelijk na een assist van Perisic.
Direct na rust ontdekte Bellingham een opening in de Kroatische verdediging, kreeg de bal van Anderson en rondde af met een schuiver tegen Livakovic voor de 3-2. De middenvelder gaf een compleet optreden met veel verdedigend werk en voortdurende dreiging in de zestien.
De Duitse bondscoach bracht aanvallende versterking met Saka en Rashford. Hoewel Kroatië nog enkele gevaarlijke momenten creëerde, behield Engeland de controle. Marcus Rashford maakte vijf minuten voor tijd de 4-2 en bezegelde een overtuigende overwinning.
Ze wachtten erop.