Jude Bellingham scoorde de derde treffer van Engeland in de 4-2 overwinning tegen Kroatië en benadrukte na de wedstrijd in Dallas dat het positief was om externe afleidingen opzij te zetten en zich te concentreren op het helpen van zijn team.
De middenvelder stelde dat bijdragen aan zijn nationale team een van de grootste privileges is en dat geen enkele externe controverse dat gevoel verandert. "Persoonlijk was het prettig om wat van het lawaai opzij te zetten en gewoon aan mijn land en mijn teamgenoten te laten zien hoe toegewijd ik ben om ons te helpen wedstrijden te winnen", verklaarde Bellingham na afloop van de partij.
De speler erkende dat er discussie is geweest over zijn mogelijke basisplaats en gaf toe dat hij enige wrok voelde over de geuite meningen, maar verzekerde dat die druk hem extra motiveert. "Ik weet dat het bij het voetballerschap hoort, ik koester geen wrok tegen wie slechte dingen over mij zegt, want soms verdien ik dat ook. Vandaag was het denk ik prettig om de mensen te laten zien en eraan te herinneren wie ik ben", voegde hij eraan toe.
Bijdragen, mijn team helpen en mijn land helpen is een van de grootste eerbewijzen en, ongeacht het lawaai daarbuiten, verandert die eer voor mij helemaal niet.
De Kroatische bondscoach Zlatko Dalić noemde de wedstrijd een "vreemde partij" waarin zijn team te veel fouten maakte bij strategische momenten. De Kroatische trainer benadrukte dat Kroatië twee keer terugkwam, maar de treffer van Bellingham net na de rust doorslaggevend was.
"Het was vreemd en moeilijk. We verwachtten dat het zo zou zijn en in de eerste helft speelden we behoorlijk goed. We wisten dat stilstaande fases een groot gevaar zouden vormen, we hadden eraan gewerkt, maar er vielen twee doelpunten uit stilstaande fases", legde Dalić uit tijdens de persconferentie na de wedstrijd.
De Kroatische coach herinnerde eraan dat de eerste groepswedstrijd tegen de zwaarste tegenstander was en stelde dat zijn selectie meteen moet reageren om in de resterende duels geen onregelmatige prestaties meer te leveren.