- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Tijdens het Access Canada Summit legt de voormalige A&E-executive uit hoe het stoom afblazende hockeydrama en andere risicovolle weddenschappen Canadese verhalen wereldwijd verspreiden te midden van handelsspanningen met de VS.

Sean Cohan, president van Bell Media, beschreef hoe een berekend risico op het stoom afblazende homodramaserie Heated Rivalry uitgroeide tot het grootste internationale succes ooit geproduceerd in Canada. De executive sprak de aanwezigen toe op het Access Canada Summit powered by The Hollywood Reporter.

Van New York naar Toronto

Cohan, die eind 2023 bij Bell Media kwam na zijn vertrek uit New York, blikte terug op zijn overstap. De A&E Networks-veteraan noemde zichzelf een neurotische New Yorker die een trotse Canadees van adoptie is geworden. Hij merkte op dat recente handelsspanningen en tariefgeschillen tussen Canada en de Verenigde Staten de binnenlandse vraag naar eigen series zoals Heated Rivalry en het Franstalige drama Empathie hebben vergroot.

Politieke retoriek, waaronder opmerkingen van president Donald Trump over Canada als de 51e staat, heeft een ongewoon patriottisch klimaat gecreëerd dat lokale producties begunstigt, aldus Cohan.

Het risicovolle hockeyromance groen licht geven

Cohan vertelde over het interne debat rond de ontwikkeling van Heated Rivalry, een zesdelige serie gebaseerd op de romans van Rachel Reid en geregisseerd door Jacob Tierney van Letterkenny. Zijn programmateam uitte zorgen dat de expliciete inhoud carrières in gevaar kon brengen als het project zou mislukken. Cohan vroeg of het materiaal sterk was, of het team erin geloofde en of de stoom afblazende elementen verdedigbaar bleven onder uitzendnormen.

Goed, laten we dan gaan. Je moet risico’s nemen. Je moet meegaan met geweldige makers, zowel intern als extern. En dat hebben we gedaan.

De serie, die Bell Media werd aangeboden door Tierney en producent Brendan Brady via Accent Aigu Entertainment, werd later door HBO Max verworven voor de Amerikaanse markt. Een tweede seizoen is al in productie.

Hollywood-talent terug naar Canada halen

Bell Media heeft extra hoogprofielprojecten nagestreefd om zijn streamingdienst Crave te versterken. Het bedrijf sloot deals met Seth Rogen, Elliot Page en Will Arnett om originele series in Canada te maken. Partnerschappen omvatten een revival van het familiedrama The Littlest Hobo uit de jaren tachtig met Rogen’s Point Grey Pictures en Lionsgate, content van Page’s Pageboy Productions waaronder de comedy Slo Pitch, en een nieuwe versie van Match Game gepresenteerd door Martin Short en geproduceerd met Fremantle.

Canadese content wereldwijd uitbreiden

Cohan benadrukte de rol van Bell Media bij het internationaal promoten van Canadese verhalen. Het bedrijf verwierf in maart 2025 een meerderheidsbelang in het in Londen gevestigde Sphere Abacus om content buiten Noord-Amerika te distribueren. Deze stap bouwt voort op Bell Media’s eerdere minderheidsinvestering in Sphere Media.

Cohan presenteerde de strategie als zowel commercieel als cultureel. Door Canadese producties te exporteren ondersteunt Bell Media Crave binnenlands en bevordert het de culturele soevereiniteit van het land in een tijd van verhoogde nationale trots.

Oproep tot snellere regelgevingsbeslissingen

Vooruitkijkend uitte Cohan de wens dat de Canadese televisie-industrie wendbaarder wordt op regelgevingsgebied. Hij pleitte voor duidelijkere en snellere uitspraken van de autoriteiten zodat bedrijven zonder langdurige onzekerheid vooruit kunnen.