Barbra Streisand uitte haar grote ongenoegen over het aanhoudende conflict bij het Kennedy Center, dat zij beschreef als een bittere strijd gedreven door de naam en het ongebreidelde ego van één man. De legendarische artieste en geëerde wees op de pogingen van president Donald Trump om renovaties te koppelen aan persoonlijke erkenning bij het iconische complex.
Trump heeft herhaaldelijk opgeroepen tot modernisering van het verouderde gebouw. Het Congres keurde via de One Big Beautiful Bill Act meer dan 250 miljoen dollar voor het project goed. Sinds de president begin zijn tweede ambtstermijn de leiding overnam, kampt het centrum met dalende kaartverkoop en een reeks annuleringen door artiesten na het aanbrengen van zijn naam aan het complex in december.
De situatie ontstond toen Trumps naam op de gevel verscheen, gevolgd door een gerechtelijk bevel tot verwijdering en het daaropvolgende afdekken van het hele gebouw met een zeil. Eerder deze week verklaarde Trump op Truth Social dat de renovaties zouden stoppen tenzij een rechter het verbod op het tonen van zijn naam opheft.
Een federale rechter oordeelde vandaag dat het Kennedy Center dertig dagen van tevoren melding moet maken bij de rechtbank voordat met eventuele sloop van het complex wordt begonnen. De president had woensdag gedreigd dat het gebouw zou kunnen worden afgebroken als renovatieplannen doorgaan zonder dat zijn regering daarvoor erkenning krijgt.
Je kunt je mijn verontwaardiging gemakkelijk voorstellen als je ziet hoe deze gerespecteerde instelling het onderwerp wordt van zo’n bittere strijd over de naam en het ongebreidelde ego van één man.
Streisand deelde een foto van zichzelf met wijlen president John F. Kennedy en benadrukte dat het complex na zijn moord naar hem werd vernoemd om zijn nalatenschap als pleitbezorger van de kunsten te eren. Zij merkte op dat de onderscheiding als Kennedy Center Honoree in 2008 voor artiesten een diepere betekenis had, als symbool van de essentiële rol van kunst in een democratie.
Zij noemde de huidige gebeurtenissen bijzonder schrijnend en pijnlijk om te zien.
Een nicht van Kennedy, Maria Shriver, reageerde dinsdag ook en bekritiseerde het idee dat een zittende president renovaties aan een openbaar gebouw zou blokkeren tenzij zijn naam er als eerste op komt te staan. Zij noemde de situatie een tragedie gekenmerkt door kleingeestig narcisme.
Dat een zittende president geen enkele renovatie aan een openbaar gebouw zou toestaan tenzij hij eerst zijn naam op dat gebouw mag plaatsen… Wat een trieste toestand. Wat een tragedie. Echt, hoe kleingeestig, hoe narcistisch. Echte grote mannen, toegewijd aan publieke dienst en het algemeen belang, handelen niet zo.