Bangladesh heeft de significante tarwe-aankopen uit India hervat na de opheffing van een exportverbod eind augustus, waarbij importeurs meer dan 200.000 ton hebben gecontracteerd in de eerste grote deals sinds 2022.
De stap komt terwijl verstoringen in de Zwarte Zee, voortkomend uit het conflict tussen Rusland en Oekraïne, de wereldwijde graanprijzen hebben opgedreven en kopers in Azië en daarbuiten hebben gedwongen alternatieven te zoeken.
Bangladesh heeft jaarlijks meer dan 7 miljoen ton tarwe-import nodig. Vóór het exportverbod van mei 2022 leverde India bijna 70 procent van die behoefte dankzij korte transporttijden en lage vrachtkosten.
Na de invoering van de beperkingen schakelde het land over op leveranciers in Argentinië, Canada, Rusland en Oekraïne, waarbij 40 procent van de import uit het Zwarte Zeegebied kwam.
De meeste Indiase tarwe die naar Bangladesh gaat, wordt per trein vervoerd tegen geleverde prijzen tussen 305 en 326 dollar per ton, volgens ingewijden.
Ter vergelijking: kopers in het Zuid-Aziatische land betalen nu meer dan 450 dollar per ton voor Australische tarwe die eerder minder dan 380 dollar kostte, aldus Taslim Shahriar, senior deputy general manager bij Meghna Group of Industries.
Tenzij de crisis tussen Rusland en Oekraïne wordt opgelost, blijft de aanvoer kritiek.
Importeurs in Sri Lanka hebben recent ook ongeveer 60.000 ton Indiase tarwe gekocht voor circa 325 dollar per ton voor verzending.
De Foreign Agricultural Service van het Amerikaanse ministerie van Landbouw verwacht dat de Indiase tarwe-export meer dan verviervoudigt tot 2 miljoen ton in het seizoen 2026/27.
Ruime binnenlandse voorraden, de versoepeling van exportbeperkingen en verstoringen in de Zwarte Zee hebben Indiase tarwe voor het eerst in vijf jaar internationaal concurrerend gemaakt, aldus het agentschap.
De export naar Bangladesh en Nepal is al gestegen, met mogelijke toenames ook voor de Verenigde Arabische Emiraten en Indonesië.
De prijzen van geraffineerd tarwebloem in Dhaka zijn de afgelopen maand met 17 procent gestegen, volgens de staatsbedrijf Trading Corporation of Bangladesh.
Tarwe is het op een na meest geconsumeerde graan in het land en hogere prijzen verhogen de inflatierisico’s terwijl de consumentenprijsstijging al hoog is.
Het grotere risico voor Bangladesh is betaalbaarheid, niet beschikbaarheid. India heeft het potentieel om een betekenisvolle extra bron van regionale tarweaanvoer te worden.
De tarwefutures in Chicago bereikten vorige maand het hoogste niveau in meer dan drie jaar voordat ze enigszins terugliepen, wat onderstreept hoe de hoge wereldprijzen de aantrekkingskracht van Indiase voorraden voor nabije markten hebben vergroot.