Het horrorgenre in 2026 blijft talent aantrekken van online platforms, met verschillende opvallende films die hun oorsprong hebben bij YouTube-makers. Kane Parsons, op slechts 20-jarige leeftijd, is nu de jongste regisseur die de top van de Noord-Amerikaanse kassalijsten bereikt dankzij zijn werk aan Backrooms.
Parsons bouwde Backrooms op basis van een populaire YouTube-serie die voortkwam uit een viraal internet-creepypasta-verhaal. De release van A24 veranderde een bescheiden productiebudget van 10 miljoen dollar in 367 miljoen dollar aan wereldwijde kaartverkoop. Deze prestatie volgt op eerdere hits in 2026 van andere voormalige online-personages, waaronder Markiplier's Iron Lung en regisseur Curry Barker's Obsession voor Focus Features, dat van minder dan 1 miljoen dollar uitgroeide tot meer dan 425 miljoen dollar wereldwijd.
Het commerciële succes heeft studio's ertoe aangezet om extra projecten na te jagen die geworteld zijn in virale online horror. Een biedstrijd tussen meerdere studio's voor Siren Head eindigde met de rechten die naar Warner Bros. en filmmaker Zach Cregger gingen. Daarnaast is het Cartoon Cat-eigendom van Trevor Henderson verworven door Sony's TriStar Pictures. Het wezen wordt neergezet als een oude, holle rot die put uit collectieve herinneringen aan vintage cartoons om de echte wereld binnen te dringen en geweld te ontketenen. Henderson leverde eerder concept art voor Tarot van Screen Gems.
Ondanks de sterke financiële resultaten blijven er vragen over een uitbreiding van het Backrooms-universum. A24 ontwikkelt horrorfilms zelden tot doorlopende franchises. Parsons heeft zich ook sterk uitgesproken tegen kunstmatige intelligentie in filmproductie, wat eventuele vervolgplannen verder kan bemoeilijken. In eerdere uitspraken gaf hij aan een televisievervolg als zijn voorkeursroute te zien.
Meer details over de Cartoon Cat-verfilming en gerelateerde kassacijfers worden de komende maanden verwacht.