Austin-passagier ondergaat uur durende omweg in Tesla Cybercab door snelwegverbod

Beperkingen op gewone wegen veranderen een korte rit in een 70 minuten durend avontuur voor vroege gebruikers van de robotaxi-dienst

Een passagier die een rit met de Tesla Cybercab in Austin boekte, ondervond aan den lijve dat de zelfrijdende voertuigen van het bedrijf nog altijd snelwegen mijden. Wat een snelle rit van 10 minuten door noord-Austin had moeten zijn, veranderde in een tocht van 70 minuten over gewone wegen en met omwegen.

Korte rit wordt langdurig avontuur

De passagier begon bij 99 Ranch Market en wilde naar The Domain, beide in noord-Austin. Een menselijke chauffeur zou normaal de snelweg nemen. In plaats daarvan reed het voertuig ver naar het zuiden door East Austin voordat het uiteindelijk de rails overstak en de rit afrondde.

De passagier deelde de ervaring op het Reddit-forum r/Austin onder de ironische titel “My Cybercab held me hostage for an hour.” Andere gebruikers merkten op dat rijders op elk moment kunnen annuleren en overstappen op een andere dienst. De rit kostte ongeveer 20 dollar, wat overeenkomt met de gebruikelijke tarieven, hoewel de app alleen een prijsindicatie geeft en geen verwachte reistijd.

Snelwegverbod dwingt tot lange omwegen

Deelnemers aan de discussie concludeerden dat Tesla-robotaxi’s zijn geprogrammeerd om snelwegen zoals MoPac en US-183 te vermijden. De voertuigen lijken ook overwegovergangen op maaiveldniveau te mijden. In dit geval reed de auto parallel aan de Capital Metro Red Line tot hij verder zuidwaarts via een brug kon oversteken.

Dezelfde routering over alleen gewone wegen geldt voor de hele Tesla-robotaxivloot in Austin. Zowel de nieuwe Cybercab als de bestaande Model Y-voertuigen rijden onder deze beperkingen, zodat elke passagier soortgelijke lange ritten kan meemaken.

Vergelijking met Waymo toont verschillen

Waymo, de marktleider in dit segment, rijdt al volledig zelfrijdend inclusief op snelwegen. Het vision-only-systeem van Tesla blijft beperkt tot wegen met lagere snelheden binnen een afgebakend gebied. Het bedrijf heeft in Austin nog geen snelwegrijden mogelijk gemaakt.

Vroege lancering onder extra toezicht

De Cybercab begon op 3 september betalende passagiers te vervoeren in Austin. Diezelfde dag opende de National Highway Traffic Safety Administration een onderzoek naar de manier waarop Tesla een tweezitsvoertuig zonder stuur of pedalen zelf heeft gecertificeerd. Enkele dagen eerder reed een van de Austin-robotaxi’s door een set paaltjes.

Huidige stand van de techniek

Het incident illustreert de praktische gevolgen van de huidige operationele beperkingen. Een voertuig dat niet op snelwegen kan invoegen of bepaalde spoorlijnen kan oversteken, is nog ver verwijderd van de algemene autonome taxi die in eerdere aankondigingen is beschreven. Rijders in Austin ondervinden de effecten van deze restricties nog dagelijks.

Tags bij dit artikel