Austin Abrams ontleedt de hartverscheurende twist in Zach Cregger's Resident Evil-reboot

De acteur bespreekt zijn hoofdrol, het gedurfde slot van de film en het combineren van twee intense studiofilms deze herfst.

Austin Abrams is uitgegroeid tot een van de drukst bezette hoofdrolspelers in het genre deze herfst. Na zijn opvallende rol in de succesfilm Weapons speelt de acteur Bryan, een medisch koerier, in filmmaker Zach Cregger's herinterpretatie van de Resident Evil-franchise. De film heeft de sterkste recensies uit de serie opgeleverd en een solide openingsweekend aan de kassa.

Een riskante narratieve keuze die loont

Cregger's versie volgt Bryan door een gruwelijke nacht in Raccoon City, waar een virusuitbraak inwoners in ondoden verandert. Wat begint als een routinelevering mondt uit in een wanhopige race tegen de besmetting. Abrams brengt de rol met rauwe kwetsbaarheid, inclusief momenten van paniek die authentiek aanvoelen in plaats van heldhaftig.

Het verhaal bouwt op naar een verwoestende conclusie. Bryan bereikt het laboratorium van het ziekenhuis met het belangrijkste ingrediënt voor een tegengif, maar bezwijkt zelf aan het virus. Hij verandert in een monsterlijke samenvoeging, waardoor de investering van het publiek in het personage op zijn kop wordt gezet. Abrams noemt de beslissing gedurfd en typerend voor Cregger's stijl.

Ik vond het gek en schokkend toen ik het voor het eerst las. Je volgt deze ene man de hele tijd, dus hopelijk geniet je van het kijken naar hem en moedig je hem aan. Dan is het echt riskant en gedurfd om hem niet te laten overleven, en dat is precies wat ik zo mooi vind aan al het werk van Zach.

— Austin Abrams, Interview met The Hollywood Reporter

De menselijke prijs achter de monsterlijke oorsprong

De film plaatst de tragedie rond Bryans persoonlijke groei. Vroege terughoudendheid om het vaderschap te omarmen maakt plaats voor een hartelijke audioboodschap aan zijn vriendin Michelle, opgenomen terwijl zijn infectie verergert. De boodschap komt te laat voor haar om zijn veranderde hart te horen, waardoor een laag van onopgelost verdriet achterblijft die Abrams als bijzonder aangrijpend benadrukt.

Abrams merkt op dat moderne testvoorstellingen vaak aandringen op zachtere landingen. Hij prijst Cregger en Sony dat ze vasthouden aan een compromisloos slot dat echo's oproept van oudere films die niet bang waren om emotionele klappen uit te delen.

Twee veeleisende hoofdrollen combineren

Tussen Resident Evil en de overlevingsthriller Whalefall, geregisseerd door Brian Duffield, heeft Abrams maandenlang extreme fysieke en emotionele scenario's op het scherm doorstaan. Hij beschrijft de twee ervaringen als even zwaar, maar op verschillende manieren, waarbij de comedy in de zombiefilm een deel van de intensiteit compenseert.

De 30-jarige acteur, die al sinds zijn dertiende gestaag werkt, zegt dat de twee opeenvolgende studiohoofdrollen een verschuiving betekenen zonder dat zijn benadering van het vak verandert. Hij blijft gefocust op het uitdagen van zichzelf in plaats van op status.

De kans om risico's te nemen waarderen

Abrams prijst Cregger's bereidheid om verwachtingen te ondermijnen als een belangrijke reden waarom hij opnieuw wilde samenwerken na Weapons. Die eerdere film oogstte lovende kritieken en een Oscar voor actrice Amy Madigan in een bijrol. Het nieuwe project zet de hete reeks van de regisseur in horror voort.

Bij veel films tegenwoordig zijn ze een beetje te bang om zoiets te doen — een personage dat je echt leuk vindt te doden. En als ze dat doen, wordt de klap op een of andere manier verzacht zodat het niet te veel pijn doet.

— Austin Abrams, Interview met The Hollywood Reporter

Tags bij dit artikel