Na een moeilijke dag op Spa, waar het team op ruime afstand als laatste eindigde, leverde Aston Martin een veel betere prestatie op de Hongaarse Grand Prix. Het weekend betekende een belangrijke stap vooruit met de introductie van een herzien chassis-pakket dat meetbare winst opleverde in de strijd om het middenveld.
Het nieuwe AMR26-pakket stelde het team in staat om Cadillac en Williams in de kwalificatie achter zich te laten en vervolgens Haas en een Alpine in te halen tijdens de race zelf. Chief Trackside Officer Mike Krack noemde het resultaat een welkome bevestiging na maanden van uitdagingen.
Ik denk dat we hier kwamen en zeiden dat het hoofddoel is om weer te racen. Dat hebben we volgens mij bereikt. Het upgrade-pakket werkt en nu moeten we de volgende stappen brengen.
Krack merkte op dat de verwachtingen vooral gericht waren op rondetijden of procentuele verbeteringen in plaats van specifieke positie-doelen. Het middenveld blijft fel omstreden, waardoor directe vergelijkingen voor de sessies moeilijk zijn. Het team bleef gefocust op interne data om succes te meten.
Het weekend verliep niet zonder tegenslagen. Lance Stroll kreeg in FP1 te maken met een ophangingsprobleem waardoor hij de rest van de training miste en de dataverzameling beperkt bleef. Fernando Alonso nam het voortouw en bereikte Q2 voor P16, een opmerkelijk resultaat voor het team in 2026.
Stroll herstelde zich en startte vanaf P20 na last te hebben gehad van de wind tijdens de kwalificatie. De coureurs kozen contrasterende racestrategieën, beiden startend op zachte banden. Stroll pitte vroeg voor schone lucht terwijl Alonso zijn eerste stint tot 34 ronden rekte voordat een late virtual safety car leidde tot een wissel die hem uiteindelijk achter zijn teamgenoot plaatste.
We waren flexibel in de strategie en probeerden verschillende dingen met beide auto’s. Ze eindigden dicht bij elkaar.
Beide auto’s bereikten de finish in P13 en P14, wat waardevolle data opleverde na eerdere betrouwbaarheidsproblemen. Krack benadrukte dat het finishen van races essentieel blijft om driveability, schakelen en energiemanagement te leren voordat prestaties volledig geoptimaliseerd kunnen worden.
De aandacht verschuift nu naar komende ontwikkelingen. Een herziene Honda-krachtbron staat gepland voor testen en introductie op Zandvoort, samen met verdere chassis-aero-updates. Krack erkende dat beperkt rijden door het FP1-probleem de optimalisatie dit weekend beperkte, maar het team zal data analyseren om meer potentieel in toekomstige races vrij te maken.