De wedstrijd van Real Madrid tegen Sevilla in het Santiago Bernabéu staat in het teken van een felle arbitrale polemiek. De verhoudingen tussen de club, het scheidsrechterskorps en de Spaanse voetbalbond zijn extreem gespannen na recente incidenten.
Sevilla neemt een prominente plaats in op de lange lijst van botsingen tussen José Mourinho en scheidsrechters. Na het winnen van de Conference League in 2022 speelde Roma de finale van de Europa League tegen Sevilla in Boedapest. De UEFA wees de Engelsman Anthony Taylor aan als scheidsrechter.
De titel werd beslist in de strafschoppenreeks en Sevilla won zijn zevende Europese beker. Mourinho ontplofte na afloop met harde woorden tegen de arbiter, wat hem een schorsing van vier wedstrijden opleverde van de UEFA.
Jij bent een schande, jij bent een schande!
In de persruimte ging Mourinho hard tekeer tegen de arbitrage. Hij beschuldigde de scheidsrechter van te veel gele kaarten en het niet wegsturen van Lamela toen dat had gemoeten. Ook trok hij de aanvankelijk toegekende en later door de VAR afgekeurde strafschop voor Sevilla in twijfel.
We gaan dood naar huis door een onrecht. Maar het was een groot duel, een grote finale. De scheidsrechter leek wel Spaans, zoveel gele kaarten.
De aanvaringen van Mourinho met scheidsrechters in duels tegen Sevilla gaan terug tot zijn eerste seizoen bij Real Madrid. In december 2010, na een 1-0 zege met een goal van Di María, presenteerde de coach een lijst van 13 fouten van scheidsrechter Clos Gómez, die jaren later verantwoordelijk werd voor de VAR in Spanje.
Onder de bezwaren vielen niet gefloten overtredingen, foute buitenspelbeslissingen en kaarten. Mourinho vroeg toen dat de club het team institutioneel zou verdedigen en niet alleen hij de sancties zou dragen.
De Portugees heeft meermaals herhaald dat hij niet vergeet wat er in Boedapest gebeurde. Jaren later, toen hem het incident met Taylor werd voorgehouden, antwoordde Mourinho dat hij zijn volledige mening niet zou geven om zwaardere straffen te vermijden.