Apple viert 20 jaar Mac Pro op de dag dat de professionele desktoplijn eindigt

De originele tower debuteerde op 7 augustus 2006 als laatste stap in de overgang naar Intel-processors, maar Apple heeft het model nu stopgezet zonder opvolger gepland.

Twintig jaar nadat Apple op 7 augustus 2006 zijn eerste Mac Pro introduceerde, heeft het bedrijf de lijn volledig beëindigd. De verjaardag komt vijf maanden nadat de professionele desktop uit de verkoop is gehaald, waarmee een hoofdstuk wordt afgesloten dat begon als laatste onderdeel van de overstap van PowerPC-processors.

Lancering van de eerste Mac Pro-tower

Het debuutmodel had twee dual-core 64-bit Xeon-processors en leverde tot twee keer de prestaties van de voorgaande Power Mac G5. De startprijs bedroeg 2.499 dollar en het introduceerde PCI Express-uitbreidingssleuven, waardoor het zich positioneerde als high-end workstation voor veeleisend creatief werk.

Video-editors, audio-professionals en andere specialisten namen het apparaat al snel in gebruik, vooral bij het werken met Final Cut Studio. Het ontwerp bevatte vier interne drive-bays en een behuizing zonder gereedschap die upgrades en aanpassingen voor zware workloads vereenvoudigde.

Vroege upgrades en regelmatige vernieuwingen

Apple hield in de eerste jaren een stevig updateschema aan. In april 2007 kwam een acht-core-optie, gevolgd door een vernieuwde basisconfiguratie in januari 2008. Dat patroon van verbeteringen ging door tot 2012, waarna langere intervallen de norm werden.

Designwijzigingen en kritiek van gebruikers

In 2013 verving Apple de tower door een compact cilindrisch model rond een enkele thermische kern. Het ontwerp kreeg onder critici de bijnaam "prullenbak" en bleef zes jaar onveranderd. Craig Federighi erkende later in een interview uit 2017 dat het bedrijf "zichzelf in een thermische hoek had gewerkt" door zich te richten op GPU-werkloads die minder groeiden dan verwacht.

In 2019 keerde een traditionelere tower terug met acht PCIe-sleuven. Toch kreeg de machine steeds meer concurrentie van de kleinere en goedkopere Mac Studio, die voor veel gebruikers vergelijkbare prestaties bood.

Overgang naar Apple Silicon en laatste hoofdstuk

De laatste grote update kwam in juni 2023, toen de Mac Pro de M2 Ultra-chip kreeg. Ondersteuning voor bepaalde uitbreidingskaarten zoals de Afterburner verdween, waardoor PCIe-uitbreiding het belangrijkste onderscheid met de Studio bleef. De startprijs bedroeg 6.999 dollar.

Apple haalde de Mac Pro op 26 maart 2026 van zijn website en liet weten geen opvolger te plannen.

Prijsstijgingen vergroten de uitdagingen

Drie maanden na de stopzetting verhoogde Apple de prijzen van 14 producten, waaronder Macs en iPads, om hogere geheugenkosten op te vangen. De M3 Ultra Mac Studio werd 1.300 dollar duurder en kost nu 5.299 dollar, terwijl de instap-MacBook Pro 300 dollar duurder werd en nu 1.999 dollar kost.

Prijsstijgingen zijn onvermijdelijk. We hebben geprobeerd klanten te beschermen tegen stijgende geheugenkosten, maar de situatie is onhoudbaar geworden. Het is als een overstroming die eens in de honderd jaar voorkomt. Ik heb zoiets nog nooit meegemaakt in veertig jaar.

— Tim Cook, Apple-CEO, Verklaring over recente prijsaanpassingen

Mac Studio wordt het nieuwe vlaggenschip-desktop

Nu de Mac Pro verdwenen is, fungeert de Mac Studio als Apple's krachtigste desktopaanbod, hoewel het de interne uitbreidingsmogelijkheden van de tower mist. Een update met de M4 Ultra-chip wordt voor de Studio in de komende periode verwacht.