Apple versnelt zoektocht naar DRAM terwijl iPhone 18 Pro en opvouwbare model bijna uitkomen

Ruim 1 miljard dollar aan processors ligt stil terwijl geheugentekorten door AI-vraag productietijden bedreigen.

Apple en zijn productiepartners versnellen de inspanningen om mobiele DRAM-voorraden veilig te stellen die nodig zijn om de iPhone 18 Pro en de eerste opvouwbare smartphone van het bedrijf af te maken, voorafgaand aan de verwachte lancering over minder dan zes weken.

Analist Tim Culpan meldt dat ongeveer 1 miljard dollar aan ongepakte processors momenteel stilstaat, wachtend op geheugenchips. Van het opvouwbare model wordt algemeen verwacht dat het als de iPhone Ultra wordt gelanceerd.

Productieknelpunt ontstaat door geheugentekort

De iPhone 18 Pro krijgt de nieuwe A20 Pro-chip, Apple's eerste processor die op TSMC's N2-procesnode wordt gemaakt. De massaproductie van de chip begon eerder dit jaar met goede yields, maar voltooide wafers stapelen zich op omdat de benodigde DRAM niet in voldoende hoeveelheden is gearriveerd.

Zonder het bijbehorende geheugen kan de verpakking niet doorgaan. TSMC houdt nu een aanzienlijke voorraad afgewerkte chips ter waarde van ongeveer 1 miljard dollar die niet naar de volgende productiefase kan.

Leveranciers en assemblers werken aan lanceringstermijnen

Apple betrekt DRAM voornamelijk van Micron en koopt ook bij SK Hynix en Samsung. Assemblers zoals Foxconn en BYD in China werken nauw samen met het bedrijf om leveringen te versnellen. Functionarissen blijven ervan overtuigd dat de initiële vraag kan worden voldaan, hoewel langere wachttijden online en snelle uitverkoop in de winkels mogelijk zijn.

Bredere AI-gedreven geheugencrisis raakt Apple-plannen

De huidige krapte komt voort uit zware wereldwijde investeringen in AI-infrastructuur die de beschikbare DRAM-capaciteit hebben verminderd. Tijdens de earnings call van 30 juli merkte Tim Cook op dat er significante supply chain-beperkingen zijn en beperkte flexibiliteit in de keten.

Apple zag op dit moment zeer significante beperkingen, met beperkte flexibiliteit in de supply chain.

— Tim Cook, Apple CEO, earnings call van 30 juli

Productievolumes en prijsverwachting

De gecombineerde levenslange productie van de iPhone 18-lijn komt uit op ongeveer 200 miljoen stuks. De opvouwbare iPhone Ultra zal naar verwachting minder dan 10 procent daarvan vertegenwoordigen, waarbij de resterende volumes gelijk verdeeld zijn over de standaard- en Pro-modellen. Met een prijs boven de 2000 dollar wordt het opvouwbare toestel Apple's duurste iPhone ooit.

De geheugentekort heeft al geleid tot prijsaanpassingen en verschuivingen in productieprioriteiten voor andere Apple-producten, waaronder het sturen van klanten naar duurdere MacBook-modellen.

Tags bij dit artikel