Apple Inc. rapporteerde een Chinese omzet die in het septemberkwartaal onder de analistenverwachtingen uitkwam, wat de uitdagingen onderstreept bij het voorspellen van de prestaties in de op een na grootste economie ter wereld met zwakke consumentenbestedingen.
Het tekort bedroeg bijna een miljard dollar onder de gemiddelde prognose, hoewel die schatting op een beperkt aantal analisten was gebaseerd. Desondanks steeg de omzet in de regio met 21 procent op jaarbasis en bereikte daarmee een nieuw hoogtepunt voor het septemberkwartaal, een herstel na eerdere dalingen.
De nieuwste topmodellen, met de iPhone 18 Pro als belangrijkste, zorgden voor de verbetering, vertelde Chief Executive Officer John Ternus aan beleggers tijdens de kwartaalcijfers. De Mac-lijn boekte dubbele cijfers groei en de dienstenactiviteiten bereikten een recordhoogte in het land.
Ternus schetste het bredere beeld tijdens zijn eerste kwartaalcijfers als ceo. “Als we een stap terug nemen, steeg Greater China met 28 procent over het hele jaar,” zei hij. “Ons geïnstalleerde basis van actieve apparaten heeft een recordhoogte bereikt en we hadden een recordjaar voor iPhone-upgraders in het vasteland van China.”
De totale resultaten gaven een gemengd beeld en de vooruitzichten van het bedrijf voldeden niet aan de verwachtingen van beleggers. Apple krijgt te maken met hogere componentenkosten die de winstgevendheid in de huidige periode onder druk zetten.
De Chinese economie ondervindt nog steeds groeiproblemen, waardoor consumenten terughoudend zijn met uitgaven aan dure producten. Apple Inc. heeft langer dan lokale concurrenten als Huawei Technologies Co. en Xiaomi Corp. gewacht met prijsverhogingen voor de iPhone en die pas in september doorgevoerd.
Aandelen van belangrijke Apple Inc.-leveranciers waaronder LG Innotek Co., Largan Precision Co. en Zhen Ding Technology Holding Ltd. daalden dinsdag met meer dan 7 procent na de cijfers. Analisten van Vital Knowledge noemden de druk op de Chinese verkoop “rode vlaggen”.
Wereldwijde smartphonedeliveries noteerden in het septemberkwartaal de sterkste daling ooit, volgens IDC. Apple Inc. profiteerde van een gunstige productmix die een deel van de margedruk door stijgende geheugenprijzen compenseerde.
Marktonderzoeker Smart Analytics Global verwacht dat Apple Inc. in het decemberkwartaal 27 procent van de Chinese smartphonemarkt in handen krijgt, dankzij de sterke vraag naar de nieuwste iPhone-modellen.