Antonelli vergroot zijn voorsprong in Austin na fout van Verstappen bij start van GP van VS 2026

De wereldkampioenschapsleider profiteert van de misstap van de Nederlander en laat Red Bull achter in de eerste ronden van het Circuit of the Americas

De eerste ronde van de Grand Prix van de Verenigde Staten 2026 beloofde actie op het Circuit of the Americas, met een lange rechte en meerdere inhaalpunten. Vanaf de eerste meters werd die verwachting bevestigd toen Max Verstappen een fout maakte die de wereldkampioenschapsleider Kimi Antonelli in staat stelde de controle over de race te behouden vanaf poleposition.

Verstappen slaagt er niet in Antonelli onder druk te zetten

Een direct duel tussen de toekomstige kampioen en de huidige dominante kracht in de Formule 1 werd verwacht. Toch materialiseerde dat gevecht, net als eerder in Monaco, niet. In Austin bleef de auto van Verstappen in de eerste bochten steken en had hij problemen met de deploy, waardoor hij Antonelli niet kon aanvallen.

De Ferrari’s probeerden van de situatie te profiteren. Charles Leclerc wist de Red Bull-coureur te passeren, al heroverde Verstappen de positie in de laatste bochten van de eerste ronde. Het resultaat was een aanzienlijk tijdverlies voor de Nederlander, die zag hoe Antonelli al na negen ronden meer dan 2,5 seconden voorsprong opbouwde.

Alonso en Sainz maken moeilijke momenten mee bij de start

Ook de Spaanse coureurs beleefden lastige momenten. Fernando Alonso startte vanaf de twaalfde plaats, zijn beste startpositie van het jaar, maar verloor vijf posities in de eerste ronde na een touch met Alex Albon in bocht 11. De Asturiër liep geen schade op aan zijn AMR26, maar zag wel zijn kansen voor de zaterdag verdwijnen.

Carlos Sainz vermeed contact, maar kwam dicht bij een ernstig incident. Hij startte goed en kwam tegenover een erg langzame Lindblad terecht. Bij een poging om aan de muurzijde te passeren, dreigde de beweging bijna een botsing met de Williams op de hoofdstraight te veroorzaken.