Andoni Iraola neemt de teugels over bij Liverpool en richt zich op versterkingen in aanval en verdediging

De Baskische trainer arriveert op Anfield na een succesvolle periode bij Bournemouth en wil de competitiviteit van het team herstellen na een beperkte transfermarkt

De komst van Andoni Iraola naar de bank van Liverpool heeft de verwachtingen op Anfield nieuw leven ingeblazen. De Spaanse trainer, afkomstig van Bournemouth, werd begin juni gepresenteerd en heeft al zijn stempel op het team gedrukt.

Een bewezen profiel voor een ambitieus project

Iraola arriveerde in Engeland na een uitstekend seizoen met Bournemouth, waar hij de club voor het eerst in de geschiedenis plaatste voor Europees voetbal. Die campagne leverde hem een nominatie op voor de prijs van beste Premier League-trainer.

Voordat hij voor Liverpool koos, deden geruchten de ronde over een mogelijke bestemming bij Milan, Bayer Leverkusen of zelfs Crystal Palace. Uiteindelijk koos de Bask voor Anfield met de taak het competitieniveau te verhogen van een selectie die de gevolgen ondervond van een zeer actieve zomermarkt.

Er zijn een aantal dingen die we uiteraard moeten veranderen bij het trainen van Liverpool. Maar ik zou onze identiteit niet willen verliezen, de intensiteit, de agressiviteit, de organisatie, bepaalde zaken die ik altijd in mijn team wil hebben.

— Andoni Iraola, Eerste persconferentie als trainer van Liverpool

Slechts twee aanwinsten tot nu toe

Sinds zijn aantreden in het trainingscentrum van de club heeft Iraola herhaaldelijk de noodzaak benadrukt om de selectie te versterken. Tot nu toe heeft Liverpool slechts twee transacties afgerond. De eerste was die van Jérémy Jacquet, de 20-jarige Franse centrale verdediger die voor ongeveer 63 miljoen euro van Stade Rennes kwam om het vertrek van Ibrahima Konaté naar Real Madrid op te vangen.

De tweede aanwinst was Víctor Muñoz. De deal werd tijdens het WK gesloten en betekende een uitgave van 40 miljoen euro voor de Spaanse internationale aanvaller, die meer diepgang moet geven aan een verzwakte aanval.

Dringende behoefte aan meer spelers

Iraola was duidelijk over de huidige tekorten: "Er zijn duidelijke situaties waarin we spelers moeten aantrekken, een vleugelspeler bijvoorbeeld, we hebben absoluut een vleugelspeler nodig". Namen als Diomande of Barcola zijn genoemd, hoewel de kans dat ze komen klein lijkt.

In de verdediging liet het vertrek van Konaté een belangrijk gat achter. Voorlopig voorziet de club geen extra aanwinsten in het hart van de defensie, waar de opties Virgil van Dijk, Joe Gomez, Giovanni Leoni en de nieuwkomer Jacquet zijn.

Het beste niveau van Wirtz en Isak terugvinden

Een van de belangrijkste taken van Iraola wordt het herstellen van het optimale niveau van Florian Wirtz en Alexander Isak, twee van de duurste aanwinsten van de vorige markt. Liverpool investeerde 270 miljoen euro in beide spelers in 2025, maar hun prestaties bleven onder de verwachtingen.

Wirtz kwam tot 7 doelpunten en 10 assists in 49 wedstrijden, terwijl Isak iets meer dan 1.000 minuten speelde na een kuitbeenbreuk. Beiden, samen met Ryan Gravenberch, keerden na het WK terug bij de groep en de trainer is al begonnen met individuele trainingen.

Eerste toets in de voorbereiding

Iraola debuteerde afgelopen zondag in een vriendschappelijke voorbereidingswedstrijd tegen Sunderland in Nashville. Liverpool won met 4-2 door doelpunten van Morrison, Szoboszlai, Chiesa en Koumas. De trainer gaf minuten aan verschillende spelers uit de eigen jeugd en het resultaat gaf positieve signalen voor het begin van het seizoen.

Tags bij dit artikel