Een gedetailleerde teardown van de iPhone 18 Pro Max door TechInsights heeft bevestigd dat de Amerikaanse versie van het toestel afhankelijk is van Qualcomm's Snapdragon X80-modem. De ontdekking komt zowel uit hardware-inspectie als uit analyse van de modemfirmware.
Daarentegen zijn de kleinere iPhone 18 Pro en de iPhone Duo in alle markten uitgerust met Apple's eigen C2-modem. De iPhone 18 Pro Max gebruikt de C2-modem ook buiten de Verenigde Staten. Dit maakt de Amerikaanse configuratie van het grootste model de enige uitzondering in de huidige line-up.
De vorige generatie volgde een ander patroon. Zowel de iPhone 17 Pro als de iPhone 17 Pro Max werden wereldwijd met de Snapdragon X80-modem geleverd. De nieuwe Amerikaanse iPhone 18 Pro Max introduceert bovendien een voorheen onbekende mmWave-antennemodule die door Apple is ontworpen.
Directe prestatiebenchmarks tussen de C2- en Snapdragon X80-modems zijn nog niet gepubliceerd. Waarnemers wachten op onafhankelijke tests die de werkelijke snelheid, latentie en efficiëntie onder verschillende netwerkomstandigheden meten.
Apple heeft de beslissing om de Qualcomm-component in één specifieke variant te behouden niet publiekelijk toegelicht. Industrie-experts verwijzen naar een overeenkomst uit 2023 waarbij Qualcomm tot 2026 smartphone-modems aan Apple zou blijven leveren. De beperkte Amerikaanse inzet kan de meest minimale invulling van die verplichting vertegenwoordigen.
Apple's C2-modem biedt native ondersteuning voor ultrasnelle mmWave 5G in de Verenigde Staten en sluit daarmee een gat dat de eerdere C1- en C1X-ontwerpen lieten. Eerdere Qualcomm-modems in de iPhone 12-serie en later leverden al mmWave-mogelijkheden. Apple claimt dat de C2 significant snellere uploadsnelheden haalt dan de C1X en het energieverbruik met ongeveer 15 procent reduceert.