Amerikaanse competities eisen levenslange uitsluiting voor gokkers die sporters bedreigen

NFL, NBA, MLB, NHL en MLS bundelen hun krachten met spelersvakbonden om intimidatie door verloren weddenschappen tegen te gaan en stellen gedeelde zwarte lijsten voor in 35 staten.

De vijf belangrijkste professionele competities van de Verenigde Staten hebben besloten gezamenlijk op te treden tegen intimidatie als gevolg van sportweddenschappen. NFL, NBA, MLB, NHL en MLS, samen met de spelersvakbonden, vragen de toezichthouders in 35 staten en het District of Columbia om een definitieve sanctie op te leggen: levenslange uitsluiting van legale goksites voor wie sporters bedreigt of intimideert vanwege een verloren weddenschap.

Bedreigingen die van social media naar het echte leven overslaan

Het probleem beperkt zich niet langer tot de digitale omgeving. Spelers, coaches, scheidsrechters, teammedewerkers en hun familieleden ontvangen haatberichten zowel via sociale platforms als persoonlijk. De competities benadrukken dat verliezers vaak dreigende en intimiderende berichten sturen, een praktijk die zij onaanvaardbaar achten en die duidelijk de ethische en strafrechtelijke grenzen overschrijdt.

Het geval van Lance McCullers dat een keerpunt markeerde

Een van de ernstigste incidenten vond plaats in mei 2025. De werper van de Houston Astros, Lance McCullers, meldde directe bedreigingen tegen zijn kinderen te hebben ontvangen, inclusief de belofte hen op te sporen en te vermoorden na een slechte prestatie. Het politieonderzoek leidde tot de identificatie van de dader: een dronken gokker die vanuit het buitenland handelde. Dit incident toonde aan dat de grens tussen financieel verlies en levensgevaar was overschreden.

Gedeelde zwarte lijst en snel meldsysteem

Het voorstel beoogt een gemeenschappelijke zwarte lijst tussen de staten, zodat overtreders niet meer legaal kunnen gokken in enige jurisdictie. Daarnaast wordt een snel mechanisme geëist waarmee meldingen en bewijs direct kunnen worden doorgegeven aan toezichthouders en politie. Scott Sadin, medeoprichter van IC360, waarschuwt dat bedreigingen en intimidatie blijven toenemen en de veiligheid van deelnemers en de integriteit van het sportecosysteem in gevaar brengen.

Te vaak sturen mensen die sportweddenschappen verliezen dreigende en intimiderende berichten naar spelers, coaches en hun families via sociale media en persoonlijk. Het bedreigen van de veiligheid van een atleet of diens familieleden vanwege een sportweddenschap overschrijdt een duidelijke ethische en strafrechtelijke grens en is volstrekt onaanvaardbaar.

— De vijf grote Amerikaanse professionele competities, Gezamenlijke verklaring van de competities

De stem van de spelers: Fred VanVleet benadrukt het risico

De voorzitter van de spelersvakbond van de NBA, Fred VanVleet, uitte de verwarring die sporters ervaren bij deze nieuwe realiteit. Hij wees erop dat zij alle verantwoordelijkheid, het risico en het gevaar dragen die de relatie met het gokken met zich meebrengt, iets wat plotseling op hen afkwam en waar iedereen zich aan probeert aan te passen.

Wij zijn het die alle verantwoordelijkheid, al het risico en het gevaar dragen die de relatie met het gokken met zich meebrengt. Het kwam plotseling op ons af, en ik denk dat we allemaal proberen ons aan te passen.

— Fred VanVleet, voorzitter van de spelersvakbond van de NBA, Verklaringen over het initiatief tegen intimidatie door weddenschappen

Tags bij dit artikel