American Dad bereikt 400 afleveringen met terugkeer naar Fox en kenmerkende mijlpaalaflevering

De langlopende animatieserie keert terug naar zijn oorspronkelijke netwerk met een grote order voor vier seizoenen en markeert opnieuw een inventieve mijlpaalaflevering.

American Dad bereikt deze week een opmerkelijke mijlpaal nu de animatiekomedie zich klaarmaakt om zijn 400ste aflevering op Fox uit te zenden. De serie heeft meerdere netwerkwisselingen doorstaan en toch zijn kernappeal behouden dankzij scherp geschreven dialogen en een steeds veranderende mix van verhaallijnen.

Een overlever die steeds weer nieuw leven vindt

Oorspronkelijk gelanceerd op Fox, verhuisde de show later naar TBS voordat hij terugkeerde naar zijn eerste thuis met een flinke order voor vier seizoenen. Uitvoerend producent en medebedenker Matt Weitzman schrijft de veerkracht van het programma toe aan de aanhoudende vraag van het publiek en de blijvende betrokkenheid van Seth MacFarlane, die de hoofdrolspeler Stan Smith en de alien Roger inspreekt.

Het Smith-huishouden in het fictieve Langley Falls, Virginia, blijft het middelpunt van de actie. Stan werkt als CIA-agent samen met zijn vrouw Francine, zoon Steve, dochter Hayley en haar man Jeff. De cast omvat ook de vormveranderende alien Roger en Klaus, een goudvis met het brein van een voormalige Oost-Duitse atleet.

Van politieke satire naar tijdloze familieverhalen

Vroege plannen positioneerden de serie als scherpe politieke satire, maar het team schakelde al snel om. Weitzman legt uit dat de snelle nieuwscyclus langdurige politieke satire onpraktisch maakte, waardoor gekozen werd voor familieverhalen die de tand des tijds doorstaan en toch ruimte laten voor wilde genre-experimenten zoals space opera of western-afleveringen.

De overstap naar TBS nadat Fox de serie in 2013 aanvankelijk had geannuleerd, gaf de schrijvers meer vrijheid. Zonder FCC-beperkingen verkende de show een decennium lang gedurfder terrein op kabel.

Terug op Fox met frisse toewijding

Toen TBS grotendeels stopte met originele scripted-programmering, stapte Fox opnieuw in. Weitzman herinnert zich zijn aanvankelijke ongeloof gevolgd door dagen van opwinding over de terugkeer naar het netwerk waar het allemaal begon. Mede-uitvoerend producent Brian Boyle uit vertrouwen dat de serie doorgaat en wijst op de stabiele schrijverskamer met veteranen die bijna twintig jaar geleden als productieassistenten begonnen.

The show really doesn’t want to die. As long as people keep on wanting it, there’s no reason for us not to do it. As long as Seth is willing to do it!

— Matt Weitzman, executive producer and co-creator, Interview with Variety

Mijlpaalaflevering zet creatieve traditie voort

De serie heeft eerdere grote afleveringsaantallen gemarkeerd met thematische afleveringen. Aflevering 100 toonde de dood van 100 personages, aflevering 200 introduceerde 200 versies van Roger en aflevering 300 zag Roger uiteenvallen in 300 stukken. Voor de 400ste aflevering gaat Stan op zijn 400ste CIA-missie en ontdekt hij dat hij herhaaldelijk is gekloond.

Weitzman prijst de schrijverskamer omdat die consequent frisse concepten oplevert. De aflevering wordt uitgezonden op zondag 13 september om 21.00 uur ET op Fox.

I just thought it would come back it’s such a good show. Every time that we’re like, ‘This is it,’ in my head I’ve always been like, ‘No, it’s not.’ I had stopped even looking for work! They’re never going to want to stop the show, and you can quote me on that!

— Brian Boyle, executive producer, Interview with Variety

Tags bij dit artikel