AMD neemt World Labs over in deal van 8,2 miljard dollar in aandelen onder leiding van AI-pionier Fei-Fei Li

De chipfabrikant krijgt geavanceerde wereldmodellen en toptalent in onderzoek in handen om zijn positie tegenover Nvidia te versterken in AI-hardware en -software.

Advanced Micro Devices Inc. heeft ingestemd met de overname van World Labs in een aandelenruil ter waarde van 8,2 miljard dollar. De chipfabrikant krijgt daarmee een toonaangevende startup in kunstmatige intelligentie in handen die is opgericht door de gerenommeerde onderzoeker Fei-Fei Li.

De bedrijven maakten de overeenkomst maandag bekend. Zij verwachten dat de deal eind dit jaar wordt afgerond, mits de toezichthouders goedkeuring verlenen.

AMD haalt onderzoekstalent en wereldmodellentechnologie binnen

AMD concurreert rechtstreeks met Nvidia Corp. op de markt voor AI-accelerators. De overname levert een team van toponderzoekers op, samen met hun modellen en vooruitblikkende inzichten in de verdere ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Deze kennis stuurt de hardware-roadmaps van AMD.

Lisa Su, chief executive officer van AMD, benadrukte de strategische waarde. Zij stelde dat een dieper end-to-end begrip leidt tot betere systemen.

Daarom nemen we World Labs over. Om toegang te krijgen tot het wereldklasse talent dat Fei-Fei heeft verzameld en dat te combineren met de mogelijkheden van AMD op het gebied van hardware, software en systemen.

— Lisa Su, Chief Executive Officer, AMD, Bloomberg Television interview

World Labs richt zich op AI-toepassingen in de fysieke wereld

World Labs is gespecialiseerd in wereldmodellen. Deze AI-systemen genereren en reconstrueren driedimensionale omgevingen voor gebruik in robotica, wetenschappelijke ontdekkingen en industriële apparatuur.

De startup werd in 2024 opgericht en telt ongeveer zeventig medewerkers. Het breidde zijn robotica-expertise uit via de overname in juli van SceniX, een bedrijf dat robots traint in realistische virtuele omgevingen.

Fei-Fei Li gaat wetenschappelijke inspanningen bij AMD leiden

Fei-Fei Li, die ceo was van World Labs, is een vooraanstaand computerwetenschapper aan Stanford University. Volgens de voorwaarden van de deal wordt zij executive vice president en chief scientist bij AMD en rapporteert zij rechtstreeks aan Su.

Naarmate ons bedrijf groeit, groeit ook onze ambitie. Op dit moment geven we onszelf, AMD en het ecosysteem echt de kans om het vliegwiel tussen software- en hardwareontwikkeling te versnellen als we de krachten bundelen met AMD.

— Fei-Fei Li, incoming Executive Vice President and Chief Scientist, AMD, Bloomberg Television interview

Deal breidt AMD-modelportfolio uit voor datacenterklanten

De transactie stelt AMD in staat klanten zowel open als eigen AI-modellen te leveren. Het bedrijf heeft zijn aanbod uitgebreid om datacenterklanten te helpen faciliteiten sneller uit te rollen, het grootste omzetsegment.

Su noemde het bredere doel van het bedrijf. Zij zei dat AMD de toekomst van AI-rekenkracht wil bepalen.

Context te midden van zetten van Nvidia en marktprestaties

Nvidia heeft een vergelijkbare bundelstrategie met chips en diensten gevolgd. Het bedrijf stemde onlangs in met de overname van Hugging Face voor ongeveer 13 miljard dollar.

Onder Su’s twaalfjarige leiderschap heeft AMD zijn technische positie versterkt en zijn vroegere imago als underdog achter zich gelaten. Het aandeel is dit jaar bijna verdrievoudigd, waardoor de waardering van het bedrijf op ongeveer 1 biljoen dollar uitkomt. Nvidia blijft het meest waardevolle bedrijf ter wereld met een beurswaarde van meer dan 5 biljoen dollar, hoewel het aandeel in dezelfde periode slechts ongeveer 22 procent is gestegen.