Op 23 mei 2016 markeerde een keerpunt in de geschiedenis van SD Eibar. Amaia Gorostiza nam de teugels van de club over na de verkiezing van de Raad van Bestuur en volgde Álex Aranzabal op als voorzitter. De uit Eibar afkomstige Gorostiza, woonachtig in Getxo en met een ruime zakelijke ervaring, aanvaardde de functie op het hoogtepunt van de club. Haar voornaamste uitdaging bestond erin het team in de topklasse te houden, de groei in alle domeinen te stimuleren en de traditionele waarden van de club te bewaren.
Tien jaar later staat Gorostiza nog steeds aan het hoofd van Eibar. Ze beleefde vijf seizoenen in de Primera División en vijf in de Segunda. In die periode boekte ze successen en kende ze ook moeilijke momenten. Ze bleef kalm tijdens de meest briljante periode van het team in de hoogste klasse en wist de recente teleurstellingen in de Segunda te verwerken, waarbij de club telkens herstelde van tegenslagen.
Haar managementstijl balanceert tussen hoofd en hart. Voetbal vereist volgens haar niet alleen talent, maar ook een sterke mentale component die ze zorgvuldig bewaakt bij haar spelers. Voormalige aanvoerders en spelers benadrukken haar nabije, bijna moederlijke rol.
Dani García, de eerste aanvoerder die met haar samenwerkte, herinnert zich: “Voor ons was ze als een moeder. Als ze je moest berispen, deed ze dat, maar we voelden altijd dat we op haar konden rekenen.” Arbilla voegt toe dat hij vanaf de eerste dag haar bijzondere karakter opmerkte en haar als een vriendin voor het leven beschouwt. Hij benadrukt haar kracht om klappen te verwerken zonder dat iemand haar hoeft op te beuren.
Sergio Álvarez benadrukt dat haar warmte iedereen in de club bereikt, van spelers tot materiaalverzorgers en fysiotherapeuten. “Ze is het beste voorbeeld dat deze club kan hebben”, stelt hij. Ramis herinnert zich vooral het Covid-seizoen, toen een knieblessure hem tot slechts zeven wedstrijden beperkte: Gorostiza belde hem bijna dagelijks om naar zijn herstel te informeren en bezocht hem in het ziekenhuis na zijn operatie.
Garitano, trainer van het team, herkent in Gorostiza het profiel van historische voorzitters van Eibar zoals Mardaras en Barriuso. “Ze weet wat de club is en staat er in goede en slechte tijden”, zegt hij. Palacios prijst haar evenwicht tussen nabijheid en dagelijkse eisen, en benadrukt dat het niet eenvoudig is om tien jaar voorzitter te blijven van een voetbalclub. “Ze doet het door het enorme gevoel dat ze voor de club heeft”, merkt hij op.
Martija herinnert zich de eerste maanden van Gorostiza en de impact van haar globale reorganisatie van de club. De verhoging van het budget dankzij de televisierechten werd beheerd zonder de traditionele filosofie te verliezen, waardoor schulden of problemen die andere projecten troffen, werden vermeden.
Tot de gelukkigste herinneringen behoort de historische overwinning tegen Real Madrid in Ipurua, toen Gorostiza champagne liet aanrukken om te vieren. García steunde publiekelijk haar continuïteit tijdens het verkiezingsproces van 2017 omdat hij haar beleid en leiderschap het beste achtte voor de club. Vandaag blijft Eibar een nabije club die al haar middelen benut en elke speler vanaf de eerste dag thuis laat voelen.